A descoberta, divulgada ainda no fim de agosto, é fruto de uma pesquisa realizada durante 15 anos com mais de 5,7 mil pessoas, a maioria mulheres na faixa dos 70 anos de idade.

“Nossos resultados mostram o quanto a dieta pode influenciar o desenvolvimento de fatores de risco em populações que envelhecem” disse ao jornal britânico Daily Mail o pesquisador Adrián Carballo–Casla, do Centro de Pesquisa em Envelhecimento do Instituto Karolinska, na Suécia, que conduziu a pesquisa.

O estudo não colocou as pessoas em planos alimentares específicos. Em vez disso, os pesquisadores observaram as dietas normais dos participantes e as classificaram de acordo com o quanto se assemelhavam a vários padrões saudáveis desenvolvidos por centros de pesquisa e reconhecidos academicamente.

De acordo com os resultados finais, pessoas que adotam regimes baseados em vegetais, frutas, peixes e gorduras boas apresentaram melhores resultados em exames relacionados a condições mentais durante a velhice.

Em contraste, aqueles que tinham o hábito de ingerir carne vermelha e ítens como refrigerantes e alimentos industrializados apresentaram não só um maior número de casos de transtornos mentais, mas também um grau elevado de “multimorbidade”, ou seja, o número total de doenças crônicas com as quais alguém convive ao envelhecer.

Isso incluiu doenças cardíacas, demência, depressão, Parkinson, diabetes, câncer e problemas musculoesqueléticos como artrite ou osteoporose.