Um caminhão autônomo desenvolvido pela Aurora Innovation percorreu, sem intervenção humana, mais de 1.930 quilômetros entre as cidades de Dallas e Houston, no Texas. 

Segundo a empresa, trata-se da primeira operação de transporte comercial de cargas com veículos pesados autônomos nos Estados Unidos.

O trajeto foi realizado em regime de ida e volta, por uma das rotas de maior tráfego do país, com o uso do sistema de condução Aurora Driver. A viagem foi completada sem a presença de motoristas na cabine.

A Aurora informou que os caminhões seguem em operação e que há planos de expansão do serviço para El Paso, no Texas, e Phoenix, no Arizona, até o fim de 2025.

Para viabilizar a operação, a empresa submeteu relatórios técnicos a órgãos reguladores federais e estaduais, onde abordou tópicos como capacidade de resposta do sistema, cibersegurança e redundância mecânica.

O CEO e cofundador da Aurora, Chris Urmson, participou do trajeto inaugural. Em nota oficial, afirmou que o desempenho do sistema foi satisfatório durante a viagem.

O lançamento ocorre em um contexto de desafios para o setor de transporte rodoviário nos Estados Unidos, incluindo escassez de motoristas, alta rotatividade e dificuldades de preenchimento de rotas específicas.

Empresas como Uber Freight e Hirschbach Motor Lines participam da fase inicial do projeto.

Características do veículo

O Aurora Driver é equipado com sensores de longo alcance, capazes de detectar obstáculos e antecipar comportamentos em situações de tráfego intenso.

O sistema também foi programado para lidar com emergências e manter estabilidade operacional em diferentes condições.

A plataforma dos caminhões conta com redundâncias nos sistemas de freios, direção, alimentação elétrica e comunicação.