Os atletas ficaram surpresos com o timing da decisão de John Textor. Em sua maioria, eles não esperavam a saída de Renato Paiva neste momento.

A campanha do Botafogo na fase de grupos da Copa do Mundo de Clubes recebeu elogios mundo afora, principalmente graças ao planejamento tático do treinador na vitória sobre o PSG. Assim, eles acreditavam que o técnico iniciaria a segunda metade da temporada à frente da equipe.

Então por que alguns jogadores consideraram natural a demissão? O alerta foi aceso no elenco especialmente depois do discurso feito por Textor no hotel da delegação horas depois da derrota para o Palmeiras, no sábado.

Naquela ocasião, o dono da SAF alvinegra afirmou diante de todos que aceitava perder para o Palmeiras, mas não da forma como foi. Ele considerou que houve falta de coragem no jogo que decretou a eliminação alvinegra.

Desde que chegou ao Botafogo, no fim de fevereiro, Renato Paiva reforçou a intenção de implementar um modelo posicional com agressividade e paciência na construção ofensiva. O estilo, porém, na prática, distanciava-se cada vez mais da identidade do time campeão em 2024, principalmente nos jogos fora do Nilton Santos.

A estratégia de jogo nas oitavas da Copa do Mundo de Clubes não incomodou somente John Textor, que prega o futebol ofensivo. Nos bastidores, parte do elenco também discordou da plano adotado na derrota para o Palmeiras. Embora não tenham ocorrido manifestações diretas, alguns jogadores preferiam uma abordagem mais agressiva e vertical, especialmente em confronto eliminatório.

Os números ajudam a ilustrar o incômodo: o Botafogo finalizou apenas quatro vezes no tempo regulamentar, mesmo número de chutes a gol do duelo contra o PSG, em que a postura defensiva foi proposital. No sábado, a ideia era atacar, mas o time viu o rival brasileiro dominar a maior parte do jogo.

Jogadores com pouco espaço no elenco também veem a troca como uma chance de recomeço. Com a chegada de um novo treinador, é esperada uma reavaliação do grupo, inclusive de nomes que vinham atuando pouco ou fora de posição.

O receio dos atletas, porém, é que o novo treinador demore a chegar, a exemplo do que ocorreu até a chegada de Paiva, que foi anunciado 55 dias após o início do processo seletivo.

Por outro lado, Textor planeja acelerar a busca, principalmente após anunciar seu afastamento do Lyon para ter mais foco no Alvinegro, entre outros compromissos da Eagle.

A tendência, nesse contexto, é que ele se debruce na busca pelo novo treinador para que o nome esteja à disposição o quanto antes.