A atriz Barbara Eden, da eterna série Jeannie é um Gênio, acaba de completar 93 anos forte, sorridente, cativante como sempre, e com muita história para contar.

Com um vestido vermelho elegante e um bolo lindo, especialmente preparado para a festa, ela comemorou com familiares e amigos próximos, e lembrou quando foi rejeitada no início da carreira para fazer cinema.

Ela contou que, nos anos 1960, um diretor de elenco da Warner Bros disse: “Você simplesmente não é Hollywood”.

E disse que Barbara não tinha “peitos grandes”, como a indústria cinematográfica queria. E, pasme: enfatizou que a jovem atriz não era “bonita o suficiente”. Ela voltou para casa e chorou.

Anos depois, o mesmo diretor

No podcast de Jennie Garth, I Choose Me, Barbara contou que, oito meses depois, deu de cara, novamente, com o mesmo diretor, que ofereceu um teste de cinema para a atriz.

O “mesmo homem que me disse que eu não era bonita o suficiente, que eu não tinha peitos grandes”. Começava ali uma carreira meteórica que levou à série Jeannie é um Gênio. A partir daí, Barbara se tornou um dos rostos mais conhecidos no mundo.

Na série, que foi produzida até 1970, o astronauta Tony Nelson liberta Jeannie, um gênio que vivia em uma garrafa. A jovem se apaixona pelo militar, passa a usar sua mágica e provoca grandes confusões na vida de seu “amo”.

Outros trabalhos

Mais de seis décadas depois, Barbara Eden continua sendo uma referência na televisão e em Hollywood.

Até hoje é uma das estrelas mais queridas da era clássica das sitcoms.

Em 1989 ela participou da série de TV Brand New Life, que não teve o mesmo sucesso devastador de Jeannie é um Gênio.

História da diva

Barbara nasceu em 1931 e viveu numa casa afetada pela Grande Depressão de 1929.

Começou a carreira artística cedo para ajudar os pais. Fez cursos de teatro e canto na igreja, enquanto trabalhava simultaneamente em um banco.

A ascensão começou em 1951, quando foi descoberta cantando em um clube noturno com o nome artístico Barbara Huffman.

Na mesma época, com menos de 20 anos, foi Miss San Francisco e foi levada para San Marino, perto de Los Angeles.

Foi lá que que teve a oportunidade de fazer o clássico Jeannie é um Gênio, depois de ser rejeitada por produtores da Warner Bros.

Sidney Sheldon

Em 1964, quando o produtor da Columbia Pictures, o brilhante escritor Sidney Sheldon, aproveitou o engajamento americano com a corrida espacial para criar um enredo de um astronauta com algo sobrenatural; a ideia seria a lindíssima gênia, que estreou em 18 de setembro de 1965.

Na primeira temporada da série, Barbara Eden estava grávida de seu único filho, Mathew, fruto do casamento com Michael Ansara.

Com 139 episódios em cinco temporadas, o seriado teve média de 20 milhões de telespectadores por capítulo. A série terminou de ser gravada em 1970 para dar lugar a outra atração, quando Barbara preferiu prosseguir a carreira como cantora.

Ela nunca mais conseguiu um papel tão forte, mas acabou fazendo fortuna estrelando outros filmes e se apresentando em Las Vegas.

Morte do filho

Barbara viveu tempos de tristeza, na época.

O filho Mathew começou a usar drogas na adolescência, ela se divorciou de Ansara e perdeu a guarda do garoto, que morreu anos depois de overdose.

Ela se casou por pouco tempo com o repórter Charles Fergert, e sofreu a perda da mãe por um câncer de pulmão.

Optou pela reclusão

Em 1991, se casou pela terceira vez com o executivo Jon Eicholtz e optou por ter a vida doméstica que sonhava desde a infância.

Depois disso, Barbara só atua em ocasiões especiais, como reuniões de elencos e para amigos próximos e evita contatos com a imprensa

A última vez que vestiu a personagem Jeannie foi em 2013, para o do ex-presidente dos Estados Unidos Bill Clinton, durante um evento de caridade.