Pós-graduado em Fisiologia do Exercício pela Universidade de São Paulo (USP), Renato Moura fundou sua academia há 13 anos, na capital paulista, e sempre buscou atrair o que classifica como “um público família”. Apesar disso, a empresa ainda era convencional, sem nenhuma menção explícita à fé.

Em maio deste ano, porém, ele decidiu aderir à tendência e rebatizou o espaço — que se chamava UP Academia — para Cristão Fit.

— Com a mudança do nome, os frequentadores começaram a se sentir mais à vontade, e nós estamos alcançando as pessoas que sempre quisemos — garante.

A repaginada incluiu a adoção do slogan “valores cristãos e saúde em um só lugar” e a criação de uma sala de oração, além da oferta de “estudos bíblicos” na grade de aulas.

Já a decoração do ambiente agora conta com versículos bíblicos espalhados em meio aos aparelhos. O sucesso da empreitada levou a academia a uma “fase de expansão”, conta Moura, com projeto de abrir outras unidades ao redor do país.

Cliente da Cristão Fit, o pastor Jorge Maneson levou pelo menos dez fiéis de sua igreja para treinar no local, já que ali encontrou “o que todo pai de família deseja ter em um ambiente”. Para convencer os seguidores, o líder religioso reforça a importância de cuidar do corpo:

— Acredito que ninguém goste de morar em uma casa bagunçada e cheia de problemas, então, temos que cuidar da morada do Espírito Santo. Como iremos pregar ou anunciar o Evangelho se não estivermos em plenas condições físicas e emocionais?

Na mesma linha, a Holy Spirit, fundada em março de 2024 em Barueri (SP), se define como um lugar “para cuidar do corpo, alma e espírito”, que crê “na família e nos princípios bíblicos”.

As duas unidades da empresa também possuem salas de oração. A cada três horas, toda a academia é convidada a interromper os exercícios para rezar por um minuto.

— Tudo é voltado para a contemplação, para a elevação do espírito. Com louvores, com tudo o que oferecemos de diferente para a pessoa se conectar ainda mais com Jesus — explica o proprietário, Leonardo Vinicios, que vendeu as outras academias convencionais que possuía para se dedicar exclusivamente ao que define como um “chamado de Deus”.

Vinicios afirma que, apesar de difundir valores cristãos, o espaço é aberto para quem siga outras crenças, uma vez que “Jesus não veio para discriminar ninguém”. O mesmo ocorre na Cristão Fit, frequentada pela trancista Camila Freire, de 29 anos, que, embora candomblecista, passou a se exercitar no local motivada pela mãe.

— Me senti realmente acolhida. Não há discriminação, nem olhares tortos, nem disputas de ego. Sou mãe solo e candomblecista e nunca me senti hostilizada. Lá é um local realmente de cuidar da saúde e, para quem gosta, de cuidar do espírito também — conta Freire. — Nenhuma vez me senti pressionada, nem evangelizada.

Ainda que não necessariamente proíbam explicitamente determinados trajes, as academias do segmento priorizam vestimentas específicas, em especial para mulheres.

Na Cristão Fit, por exemplo, não há regras neste sentido, mas Renato Moura admite que as clientes ficam constrangidas em exibir “vestes promíscuas” devido ao tipo de ambiente.

Na Holy Spirit, embora tampouco haja vetos, existem cartazes com “orientações e conselhos” para que os frequentadores utilizem roupas apropriadas. Já a One More Blessing, fundada no ínicio deste ano em Maringá (PR), foi criada, entre outras razões, por conta de reclamações sobre a maneira que o público fitness costuma se vestir.

— A ideia surgiu por conta das situações que já ocorreram conosco durante os cinco anos em que trabalhamos com academia. As queixas dos alunos eram a respeito de roupas muito justas no corpo, que os deixavam desconfortáveis no espaço. As músicas, às vezes, também não agradam. No mercado, hoje, é difícil ter academias que proporcionam esse tipo de ambiente. E aí pensamos que, para atingir esse conceito, precisaríamos ir para um lado mais cristão — descreve o empresário Willian Patrick, um dos sócios-proprietários do grupo One More, que conta com outras três unidades tradicionais.

Na One More Blessing, as regras a respeito dos trajes são “bem explicadas no ato da matrícula”, além de estarem previstas no contrato de adesão.

As mulheres não podem treinar somente com top, sendo necessário vestir uma camiseta por cima para tapar as costas e a barriga, e os shorts não podem estar “acima do meio da coxa”. Para os homens, as imposições passam por não utilizar bermudas curtas ou camisetas que mostrem o peito.

Evangélico, Willian Patrick tem como sócio um católico. A investida comercial direcionada aos cristãos foi motivada após participarem do movimento Legendários, que realiza retiros espirituais e outras atividades voltadas para homens.

Na academia da dupla, definida como “inspirada nos princípios da fé”, a trilha sonora também é de músicas gospel, e televisões transmitem cultos e missas para os cerca de 700 alunos.

— Eu acredito que quem realmente quer levar uma vida com propósito voltado para a igreja necessita frequentar ambientes que vão levar ao encontro disso. Infelizmente, uma academia convencional faz com que você tenha grandes oportunidades de sair do propósito. As pessoas, às vezes, vão com o corpo muito à mostra, e isso tende a te levar à prova de fogo, tanto a mulher quanto o homem — opina Patrick.

Já Priscilla Ribeiro, teóloga e pastora da Igreja Batista do Caminho, no Rio de Janeiro, não vê com bons olhos a segmentação presente nas academias voltadas para cristãos.

Para a líder religiosa, associar determinados tipos de roupa, por exemplo, a “comportamentos estereotipados” é uma prática que atinge sobretudo as mulheres, que podem acabar sendo silenciadas pelas regras estipuladas.

— Quem é seguidor de Jesus precisa ter suas convicções bem firmadas no coração. Isso me faz questionar que tipo de fé volúvel é essa, que torna uma simples ida a uma academia uma ameaça à sua espiritualidade — sustenta.

A teóloga acredita que esse tipo de pensamento tem origem no que chama de “cristianismo primitivo”, que coloca o corpo como uma “prisão da alma” e se somaria à pressão estética imposta pela sociedade atual. Para Ribeiro, porém, a fé cristã “ensina a caminhar entre o povo e a ir em todos os lugares”: