Em um ano de calor extremo, os últimos seis meses da Antártica foram os mais frios já registrados.

“Para o período de escuridão polar, de abril a setembro, a temperatura média foi de -60,9 graus Celsius, um recorde para aqueles meses”, disse o Centro Nacional de Dados sobre Neve e Gelo dos Estados Undios (NSIDC, na sigla em inglês).

Os últimos seis meses coincidem com o período mais escuro no Polo Sul, de onde vem o nome escuridão polar (também chamada de noite polar). Nele, o sol se põe pela última vez em torno do equinócio da primavera e não se levanta novamente até perto do equinócio de outono, seis meses depois.

Para todo o continente Antártico, o inverno de 2021 foi o segundo mais frio já registrado, com a “temperatura para junho, julho e agosto de 3,4°C mais baixa do que a média de 1981 a 2010 em -62,9°C”, de acordo com um novo relatório do NSIDC.

“Este é o segundo inverno mais frio (meses de junho-julho-agosto) já registrado, atrás apenas de 2004 no recorde climático de 60 anos na Estação Polo Sul Amundsen-Scott”, disse o NSIDC.

“O frio incomum foi atribuído a dois longos períodos de ventos mais fortes do que a média ao redor do continente, que tendem a isolar a camada de gelo das condições mais quentes”, explicou o NSIDC.

“Um forte vórtice polar da atmosfera superior também foi observado, levando a um buraco de ozônio significativo. O buraco de ozônio parece ter atingido seu pico a partir, com medições iniciais relatando que está no quartil superior (25 por cento superior) do ozônio eventos de redução desde 1979.”

Mesmo nos meses de verão austral, de novembro a fevereiro, nunca fica realmente “quente” no Polo Sul.

A Estação Polo Sul Amundsen-Scott, que fica a uma altitude de 2.835 metros, tem uma temperatura média mensal no verão austral de -28°C.

A Fundação de Ciência Nacional (NSF, na sigla em inglês), que administra o programa da Antártica dos Estados Unidos, aponta que as temperaturas do inverno tiveram um impacto mínimo no apoio científico do Polo Sul, uma vez que a maior parte do trabalho de campo profundo ocorre no verão austral. No entanto, os ambientes polares ainda são desafiadores.

“Todo mundo se adapta ao frio de maneira diferente, e o equipamento de hoje o torna muito mais seguro do que na época em que Shackleton e os outros exploradores tinham pouco equipamento especializado; eles tinham apenas meias de lã e sapatos de couro para proteger os pés!” disse um porta-voz da NSF.

“Todos os participantes do Programa Antártico dos EUA (USAP) da NSF recebem equipamentos para clima frio extremo e são treinados para reconhecer os perigos do frio extremo.”

Um inverno extremamente frio é intrigante do ponto de vista de manutenção de registros, mas uma estação sozinha não muda a progressão de longo prazo, que é o aquecimento rápido.

Tempo versus clima

É importante entender que o tempo é diferente do clima. O tempo é o que acontece em períodos mais curtos de tempo (dias a meses), como a previsão de sete dias. O clima é o que acontece durante períodos de tempo muito mais longos, como vários anos ou mesmo gerações inteiras.

“Um exemplo é uma onda de frio, que pode acontecer devido a mudanças repentinas na circulação atmosférica e pode não estar ligada à mudança climática”, disse Tom Slater, pesquisador do Centro de Observação e Modelagem Polar da Universidade de Leeds.

“O Texas é um bom exemplo disso; embora partes dele tenham experimentado um frio extremo no início deste ano, quando o ar do Ártico foi empurrado para o sul, olhando para a mudança de temperatura a longo prazo nos diz que o Texas está 1,5 grau mais quente em média agora do que há 100 anos. Isso é o clima.”

Deu em CNN