A descoberta aconteceu em setembro de 2024, enquanto o leiloeiro francês Jean-Pierre Osenat fazia uma visita de rotina à propriedade. Ao se deparar com a dramática cena religiosa, percebeu imediatamente a importância da tela.

Mais tarde, a autenticidade foi confirmada pelo historiador de arte alemão Nils Büttner, especialista em Rubens, por meio de análises de pigmentos e exames de raios X. Como destaca o site Artnet, Buttner diz que o quadro recém-redescoberto mostra Cristo de forma “dolorosamente realista”, com a cidade de Jerusalém ao fundo, sob um céu tempestuoso.

Rubens, um dos maiores nomes do barroco europeu, ficou conhecido por suas composições vibrantes e cheias de movimento, retratando cenas históricas, mitológicas e religiosas.

Ele criou cerca de 2,5 mil composições e 10 mil obras de arte, incluindo desenhos e tapeçarias. Entre suas obras mais famosas estão Elevação da Cruz (1610), A Descida da Cruz (1614) e Massacre dos Inocentes (1612).

Para os especialistas, trata-se de uma obra criada para um colecionador privado, e não para a Igreja Católica, como muitas das pinturas religiosas do artista.

Há indícios de que já tenha pertencido ao pintor acadêmico francês William-Adolphe Bouguereau no século 19. Não se sabe ao certo, no entanto, mais detalhes sobre o paradeiro da obra no período.

Jean-Pierre Osenat, da casa de leilões que detém a obra, descreveu a peça como “uma verdadeira profissão de fé e um marco inicial da pintura barroca”, em entrevista à AFP. Embora nenhuma estimativa oficial de preço tenha sido divulgada, obras de Rubens foram vendidas recentemente por valores entre US$ 1 milhão e US$ 5 milhões, que seria em torno de R$ 5,4 milhões e R$ 27 milhões.

Veja abaixo a postagem no Instagram da Osenat: