Cientistas da Fiocruz estão realizando uma pesquisa com nanopartículas de óxido de ferro para combater o câncer de mama.
De acordo com a instituição, os mais recentes resultados mostram que essas nanopartículas conseguiram impedir que as células do câncer se multiplicassem e também ajudaram a evitar metástases – que é quando a doença atinge outros órgãos.
Os avanços do estudo foram publicados no periódico Cancer Nanotechnology.
A meta é desenvolver uma terapia complementar para o tratamento do câncer que mais mata mulheres no Brasil e no mundo. Porém, os cientistas ainda precisam vencer várias etapas para iniciar a testagem em seres humanos. Por enquanto, os resultados foram adquiridos através de fêmeas de camundongos.
Carlos Eduardo Calzavara, da Fiocruz Minas, diz que o uso das nanopartículas de óxido de ferro se mostrou seguro, sem causar danos ao organismo. Ele coordena o estudo junto com Camila Sales do Nascimento.
Na pesquisa, as fêmeas de camundongo com câncer de mama foram separadas em dois grupos e apenas um deles recebeu as nanopartículas. No grupo dos animais tratados, houve um aumento de células chamadas de natural killers (NKs), que atacam e matam células com padrão alterado, como as do câncer.
Também houve uma redução dos neutrófilos, um tipo de célula que, em muitos casos, favorece a progressão do câncer.
“O tumor do câncer de mama produz algumas substâncias que o mascaram e fazem com que o sistema imune entenda que está tudo bem. Isso diminui a resposta inflamatória e permite que as células tumorais se multipliquem desenfreadamente, possibilitando que o tumor cresça. O que nós vimos neste estudo é que, ao colocar as nanopartículas, induz-se um perfil inflamatório no microambiente. Isso porque elas induzem várias biomoléculas que vão acordar o sistema imune, que detecta as células cancerígenas e as elimina”, explica Carlos Eduardo.
Além disso, houve uma redução nos níveis da molécula MCP-1 (que está associada a metástases) nos animais que receberam as nanopartículas.
Os cientistas observaram que, nesse grupo, havia bem menos focos de células tumorais nos pulmões, que é um órgão frequentemente acometido por metástases do câncer de mama.
