A estimativa é que a cápsula faça seu mergulho em algum momento entre quinta-feira (8) e segunda-feira (12), viajando a uma velocidade de 242 km/h. Para olhos não treinados, o objeto pode aparentar como um meteoro riscando os céus.

Construída para suportar uma viagem pela densa atmosfera de Vênus, a sonda apresenta cerca de 495 quilos. Como destaca o portal Live Science, isso significa que, mesmo com tamanho impacto na superfície da Terra, ela provavelmente permanecerá intacta.

Mas onde Kosmos 482 atingirá a Terra? Alguma cidade grande corre risco de estar entre o seu caminho para o solo? Para a responder essas e outras perguntas, Marco Langbroek, professor de consciência situacional espacial na Universidade Técnica de Delft, nos Países Baixos, desenvolveu projeções acerca do evento.

Dada a órbita atual do satélite, Langbroek estima, em seu blog, que o equipamento poderia pousar em qualquer lugar do planeta entre as latitudes 52° norte e 52° sul. Veja abaixo a região aproximada que essas coordenadas compreendem:

A zona projetada abrange ambos os lados do equador, inclusive, praticamente todas as grandes cidades da Terra.

 São Paulo, Deli, Nova York, Cidade do México, Londres e Pequim, por exemplo, estão todas dentro dessa área.

Por mais catastrófico que isso possa parecer, o pesquisador destaca que as chances de a nave espacial desgovernada Kosmos atingir qualquer área povoada são excepcionalmente pequenas. Com cerca de 71% da superfície do nosso planeta coberta por água, é extremamente provável que a Kosmos 482 caia no oceano.

“As chances de a nave espacial cair diretamente na sua cabeça são iguais à probabilidade usual de uma em vários milhares associada à queda de detritos espaciais”, descreveu Jonathan McDowell, astrofísico do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, dos EUA, em uma outra postagem de blog.