É como um disco de vinil que toca a mesma parte de uma música várias vezes. No caso de um disco, isso geralmente ocorre por causa de um arranhão. A razão pela qual pensamos demais é um pouco mais complicada.

Nossos cérebros são programados para procurar ameaças, fazer um plano para lidar com elas e nos manter seguros. Essas ameaças percebidas podem se basear em experiências passadas ou podem ser os “e se” que imaginamos que poderiam acontecer no futuro.

Nossos “e se” geralmente são resultados negativos. Esses são o que chamamos de “pensamentos quentes” – eles trazem à tona muita emoção (principalmente tristeza, preocupação ou raiva), o que significa que podemos facilmente ficar presos a esses pensamentos e continuar a analisá-los.

No entanto, como eles se referem a coisas que já aconteceram ou que podem acontecer no futuro (mas que não estão acontecendo agora), não podemos consertar o problema e, por isso, continuamos com os mesmos pensamentos.

A maioria das pessoas se encontra em situações em que, em um momento ou outro, pensa demais. Algumas são mais propensas a ruminar. As pessoas que passaram por desafios anteriores ou sofreram traumas podem esperar ameaças e procurá-las mais do que as que não passaram por adversidades.

Pensadores profundos, pessoas propensas à ansiedade ou ao mau humor e pessoas sensíveis ou que sentem profundamente as emoções também têm maior probabilidade de ruminar e pensar demais.

Além disso, quando estamos estressados, nossas emoções tendem a ser mais fortes e a durar mais tempo, e nossos pensamentos podem ser menos precisos, o que significa que podemos ficar presos a pensamentos mais do que normalmente ficaríamos.

Estar esgotado ou fisicamente indisposto também pode significar que nossos pensamentos são mais difíceis de enfrentar e gerenciar.

Quando os pensamentos se repetem, é útil usar estratégias focadas na emoção e no problema. Ser focado na emoção significa descobrir como nos sentimos em relação a algo e lidar com esses sentimentos. Por exemplo, podemos sentir arrependimento, raiva ou tristeza por algo que aconteceu, ou nos preocupar com algo que pode acontecer.

Reconhecer essas emoções, usar técnicas de autocuidado e ter acesso a apoio social para falar sobre seus sentimentos e administrá-los será útil.

A segunda parte é estar focado no problema. Observar o que você faria diferente (se os pensamentos forem sobre algo do passado) e fazer um plano para lidar com as possibilidades futuras que seus pensamentos estão levantando.

Mas é difícil planejar para todas as eventualidades, portanto, essa estratégia tem utilidade limitada. O que é mais útil é fazer um plano para uma ou duas das possibilidades mais prováveis e aceitar que podem acontecer coisas nas quais você não pensou.

Nossos sentimentos e experiências são informações; é importante perguntar o que essas informações estão lhe dizendo e por que esses pensamentos estão aparecendo agora. Por exemplo, a universidade acabou de começar novamente. Os pais de pessoas que estão saindo do ensino médio podem estar acordados à noite (que é quando a ruminação e os pensamentos excessivos são comuns) preocupados com seus filhos.

Saber como você reagiria a algumas das possibilidades mais prováveis (como, por exemplo, eles precisarão de dinheiro, poderão se sentir sozinhos ou com saudades de casa) pode ser útil. No entanto, pensar demais também é um sinal de uma nova etapa na vida de vocês dois e da necessidade de aceitar menos controle sobre as escolhas e a vida do seu filho, embora desejando o melhor para ele.

Reconhecer isso significa que você também pode falar sobre esses sentimentos com outras pessoas.

Deixe os pensamentos irem embora

Uma maneira útil de gerenciar a ruminação ou o pensamento excessivo é “mudar, aceitar e deixar ir.” Desafie e mude aspectos de seus pensamentos sempre que possível. Por exemplo, a chance de seu filho ficar sem dinheiro, não ter comida e passar fome (pensar demais tende a fazer com que seu cérebro pense em resultados catastróficos!) não é provável.

Você pode planejar conversar com seu filho regularmente sobre como ele está lidando com as finanças e incentivá-lo a ter acesso ao suporte orçamentário dos serviços da universidade.

Seus pensamentos são apenas ideias. Elas não são necessariamente verdadeiras ou precisas, mas quando pensamos demais e as repetimos, elas podem começar a parecer verdadeiras porque se tornam familiares. A apresentação de um pensamento mais realista pode ajudar a interromper o ciclo do pensamento inútil.

Aceitar suas emoções e encontrar maneiras de gerenciá-las (bom autocuidado, apoio social, comunicação com as pessoas próximas) também será útil. Assim como aceitar que a vida inevitavelmente envolve a falta de controle total sobre os resultados e as possibilidades que ela pode nos oferecer. O que temos controle é sobre nossas reações e comportamentos.

Lembre-se de que você tem uma taxa de sucesso de 100% em superar os desafios até esse ponto. Talvez você quisesse ter feito as coisas de forma diferente (e pode planejar fazer isso), mas, mesmo assim, você as enfrentou e superou.

Portanto, a última parte é deixar de lado a necessidade de saber exatamente como as coisas vão se desenrolar e acreditar em sua capacidade (e, às vezes, na dos outros) de lidar com a situação.

Um cérebro estressado e cansado tem maior probabilidade de pensar demais, o que leva a mais estresse e cria um ciclo que pode afetar seu bem-estar.

Portanto, é importante controlar os níveis de estresse comendo e dormindo bem, movimentando o corpo, fazendo coisas de que gosta, vendo pessoas de quem gosta e fazendo coisas que alimentem sua alma e seu espírito.

A distração – com atividades prazerosas e pessoas que lhe trazem alegria – também pode fazer com que seus pensamentos não se repitam. Se você perceber que o excesso de pensamentos está afetando sua vida e que seus níveis de ansiedade estão aumentando ou seu humor está caindo (seu sono, apetite e prazer com a vida e com as pessoas estão sendo afetados negativamente), talvez seja hora de conversar com alguém e obter algumas estratégias para lidar com isso.

Quando as coisas se tornam difíceis demais para ser administradas por você mesmo (ou com a ajuda de pessoas próximas), um terapeuta pode fornecer ferramentas comprovadamente úteis. Algumas ferramentas úteis para gerenciar a preocupação e seus pensamentos também podem ser encontradas aqui.

Quando se pegar pensando demais, pense no motivo pelo qual está tendo “pensamentos quentes”, reconheça seus sentimentos e resolva problemas com foco no futuro. Mas também aceite que a vida pode ser imprevisível e concentre-se em ter fé em sua capacidade de lidar com a situação.

*Kirsty Ross é professora associada e diretora da Escola de Psicologia da Universidade de Massey, na Nova Zelândia.

Este texto foi publicado originalmente em inglês no site The Conversation

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