Segundo a pesquisa, publicada na revista Geophysical Research Letters no último dia 8 de junho, turbulências de ar claro, que são invisíveis e perigosas para aeronaves, aumentaram em várias regiões do mundo.

Em um ponto específico sobre o Atlântico Norte – uma das rotas de voo mais movimentadas do planeta –, a duração anual total de turbulência severa aumentou 55%, de 17,7 horas em 1979 para 27,4 horas em 2020, de acordo com o estudo.

Já a turbulência moderada aumentou 37%, de 70 para 96,1 horas; e a turbulência leve teve alta de 17%, saltando de 466,5 para 546,8 horas.

Para os autores, esses aumentos são consistentes com os efeitos das mudanças climáticas. O ar mais quente das emissões de CO2 está intensificando um fenômeno conhecido como tesoura de vento, que é uma alteração brusca na velocidade e/ou direção do vento em uma distância curta.

Isso fortalece a turbulência de ar claro não só no Atlântico Norte como no mundo todo.

“A turbulência torna os voos irregulares e às vezes pode ser perigoso. As companhias aéreas precisarão começar a pensar em como administrarão o aumento da turbulência, já que custa à indústria US$ 150-500 milhões anualmente, apenas nos Estados Unidos”, adverte Mark Prosser, autor correspondente do artigo, em comunicado.

“Cada minuto adicional gasto viajando pela turbulência aumenta o desgaste da aeronave, bem como o risco de lesões aos passageiros e comissários de bordo.”

Embora os Estados Unidos e o Atlântico Norte tenham experimentado os maiores aumentos nas turbulências, o novo estudo aponta que outras rotas de voos “agitadas” na Europa, no Oriente Médio e no Atlântico Sul também estão mais turbulentas.

“Após uma década de pesquisa mostrando que a mudança climática aumentará a turbulência de ar claro no futuro, agora temos evidências sugerindo que o aumento já começou”, observa o professor Paul Williams, cientista atmosférico da Universidade de Reading e coautor da pesquisa.

“Devemos investir em melhores sistemas de previsão e detecção de turbulência, para evitar que o ar mais agitado se traduza em voos mais irregulares nas próximas décadas.”