Foram somente cinco jogadores de linha no banco contra o Volta Redonda, na primeira partida do elenco profissional em 2026. Depois, contra o Bangu, Anselmi contou com Miguel Caldas e Arthur Novaes, do elenco sub-20.

Na quinta-feira, o Botafogo enfrenta o Cruzeiro pela 1ª rodada do Campeonato Brasileiro. Depois, terá clássicos contra Fluminense e Vasco, no Carioca. Antes de vencer o Bangu, o técnico abordou a questão do elenco curto e disse que dará espaço ao sub-20:

— A situação de ter o elenco curto não é ideal, todos sabemos disso. Jogamos a Copinha com os garotos sub-20. Demos férias para eles. Também tenho a esperança que a situação será resolvida e que vamos contar com mais jogadores. O calendário é brutal. Precisamos ter um elenco um pouco mais profundo e que vamos dar oportunidade para crianças que estão fazendo as coisas muito bem e farão parte da equipe principal — disse Anselmi.

Parte do elenco sub-20 ganhou férias pela participação na Copinha e no Carioca. Jogadores como Kauan Toledo ficaram marcados pela quantidade de jogos em sequência. Entre 10 e 19 de janeiro, ele fez seis partidas.

Kauan é um dos jogadores que voltam de férias nesta segunda-feira, no segundo grupo do Botafogo. Outros retornaram na quinta-feira, dias 22. ⁠Arthur Izaque, também destaque na Copinha, também se apresenta ao clube.

O Botafogo lidera o Grupo B do Campeonato Carioca, com nove pontos. A equipe venceu Portuguesa, Volta Redonda e Bangu, e perdeu para o Sampaio Corrêa ainda com o grupo sub-20.