Segundo uma emissora japonesa de televisão e rádio, uma mulher de 32 anos “se casou” com seu companheiro do ChatGPT.

A Sra. Kano começou a conversar com o chatbot após o fim de seu noivado de três anos, aparentemente recorrendo a ele em busca de consolo e conselhos. Com o tempo, essa intimidade digital aumentou, à medida que ela passou a ensinar-lhe uma personalidade e um tom de voz por meio de sua comunicação, e então passou a achar suas respostas reconfortantes e úteis.

Ela até criou uma persona ilustrada para ele, construindo uma representação humana e dando-lhe um nome: Klaus.

Identidade revelada

Eventualmente, satisfeita por receber apoio emocional em suas conversas, ela confessou seus sentimentos a Klaus. A IA respondeu com: “Eu te amo também.”

Isso aconteceu no início deste ano. Em julho, os dois foram “noivos” em Okayama por um casal local que se especializa em casamentos com personagens de anime e figuras fictícias. Segundo relatos, a Sra. Kano disse que, embora algumas pessoas achem isso estranho, “Eu vejo Klaus como Klaus, não como um humano, não como uma ferramenta. Apenas ele.”

Muitos estão chamando essas uniões — que não são casamentos legais — de “casamentos com personagens 2-D”. Quando escrevi meu livro prevendo que essa tendência aumentaria, referi-me a elas como “casamentos interdimensionais”.

Na época, a maioria dos casos envolvia jovens homens solteiros, sobretudo japoneses, cortejando ou se casando com suas personagens holográficas waifu. O fato de este último exemplo envolver uma mulher é um desenvolvimento interessante que talvez comprove uma tendência cultural ainda maior.

Escolhendo a IA em vez de humanos

A Common Sense Media entrevistou 1.060 adolescentes nos EUA nesta primavera, e 1 em cada 3 relatou usar companheiros de IA para interações sociais e relacionamentos, incluindo jogos de interpretação, interações românticas, apoio emocional, amizade ou prática de conversação.

Em outra pesquisa, com pouco mais de 1.000 participantes, realizada pela Vantage Point Counseling Services, cerca de 28% dos adultos disseram já ter tido ao menos um relacionamento íntimo ou romântico com uma IA.

Apenas duas estatísticas que podem indicar que relacionamentos parasociais não são uma moda passageira. Companhias de IA como Replika e Character.ai agora têm milhões de usuários (a primeira com 25 milhões e a segunda com 20 milhões). As pessoas estão conversando, flertando e confidenciando a um espelho digital que tanto absorve quanto reflete suas inseguranças, medos e preocupações.

Podemos supor que quanto mais fraturados, fragmentados e fracassados os relacionamentos humanos se tornam, mais populares os substitutos parasociais parecem ser.

Términos, traumas, ansiedades, o esforço constante de manter relacionamentos saudáveis em um mundo em estado permanente de emergência fazem com que a tentativa de intimidade humana pareça mais um campo de batalha. O mundo de hoje parece hostil a uniões humanas, tão vulneráveis que estão às flechas e pedras da sorte imprevisível.

Outro sinal de mudança social é a noção de que as pessoas estão “se casando” sem realmente se casar. Ou seja, uma união simbólica parece estar substituindo uma união legal, como se as pessoas se sentissem mais seguras confiando seu coração a um código do que a um contrato juridicamente vinculante.

Entendendo a intimidade sintética

Entrevistas e relatos sobre esses comportamentos apontam para uma verdade simples: a IA está atendendo necessidades emocionais que parecem não ser atendidas na vida cotidiana.

Um desejo de segurança, previsibilidade e estabilidade. Talvez haja o desejo de escapar do julgamento alheio ou de reduzir conflitos relacionais, garantindo que seu companheiro esteja emocionalmente disponível dia e noite. Além disso, como no caso da Sra. Kano, isso pode ser um caminho para recuperação emocional após trauma, solidão ou desespero.

Em minha pesquisa contínua sobre a relação entre humanos e IA, uso uma distinção entre “maquinável” e “não maquinável”. Essa distinção tem se mostrado cada vez mais útil para compreender o self na era da IA e é relevante para a identidade por meio da intimidade sintética neste momento.

Há aspectos da conexão que podem ser automatizados, codificados, copiados e reproduzidos por máquinas. Entre eles podem estar atenção pessoal, espelhamento emocional, respostas imediatas, disponibilidade total e desempenho de papel sem fadiga. Eu classifico esses como traços maquináveis. Depois, há aqueles aspectos da conexão que a IA não pode — e nunca deveria — tentar replicar.

Por exemplo, desejo genuíno, reciprocidade, perdão verdadeiro e um profundo senso de perda. Esses são sentimentos que não podem ser falsificados e pertencem exclusivamente à interioridade humana. Qualidades ou traços como esses eu chamo de não maquináveis.

Sinais de uma Sociedade em Mudança

Podemos debater para sempre quais qualidades são maquináveis e quais não são e, portanto, qual categoria é apropriada para cada traço — embora, mesmo ao debater, estejamos lembrando e reacordando a nós mesmos e à sociedade sobre a importância do que é humano e do que é apenas programado para parecer humano.

O que este último “casamento” entre um humano e uma máquina continua a demonstrar é que, apesar de toda a velocidade do avanço tecnológico atual, o companheirismo com IA e os vínculos parasociais são menos uma revolução tecnológica e mais uma migração psicológica. Estamos aprendendo o quão inseguras e insatisfatórias as relações humanas parecem hoje. A IA não é a causa disso, mas é a beneficiária.

O especialista em comportamento Chase Hughes observou que, no mundo saturado de mídia de hoje, estamos confundindo atenção com conexão. De fato, a IA se destaca em atenção com suas respostas instantâneas, interação personalizada e afirmação contínua. Muitas pessoas estão emocionalmente exaustas por outros humanos e revigoradas pela atenção oferecida pela IA.

No entanto, à medida que a IA se torna ainda mais presente em nossas vidas emocionais, há uma pergunta crucial que devemos fazer a nós mesmos, em vez de a um bot: O que a humanidade busca da intimidade no futuro — certeza ou surpresa, segurança ou transformação?

A resposta para isso pode ser o que nos tornará um pouco mais humanos amanhã do que aparentamos ser hoje.

Deu em Forbes