O litoral natalense está pleno de movimento, guarda-sóis, bebidas refrescantes e o mais diferentes sotaques.

É evidente a grande presença de turistas – na maioria brasileiros – presentes nas praias da capital potiguar, o que confirma a projeção da Associação Brasileira de Indústrias e Hoteis (ABIH-RN) para o estado em 2025, que é de 85% de ocupação para o período.

Às vésperas do carnaval, essa presença se torna ainda mais notória, com os turistas ocupando em peso as praias mais badaladas.

Para o turista em Natal, todos os caminhos levam à Ponta Negra. A faixa de areia recém ampliada pela engorda é um atrativo a mais não só para o nativo, mas também para quem vem de fora.

O casal mineiro Luiza Duarte e Vinícius Reis uniu o útil ao agradável: ele veio para pesquisar uma empresa de energia fotovoltaica, e ela veio para acompanhar. Ambos estão curtindo a cidade igualmente.

Luiza está em Natal pela primeira vez, gostou da receptividade local, do atendimento, e ainda pretende fazer muitos passeios. Vinícius conta que já veio sete vezes a Natal, mas sempre a trabalho. É a primeira vez em clima de férias.

“Uma coisa que curto em Natal e sempre falo aos outros, é sobre os preços da coisas. É bem menor em relação a outros estados em que estive”, disse. O casal vai embora antes do carnaval, pois prefere sossego à folia.

Cláudia Behnken, turismóloga aposentada do Rio de Janeiro, vem a Natal todo ano desde 2020. Para ela, a capital potiguar tem atrativos que não se encontra no Rio, como as belezas das dunas e o banho de mar morno e refrescante. “No Rio as águas são geladas, diferente daqui, que a temperatura é uma delícia”, afirmou. Cláudia também gosta da vida noturna local e seus bares.

Vinda da cidade com o carnaval mais badalado do mundo, Cláudia afirma que a folia local atualmente está mais do seu gosto. “Eu fiquei impressionada como as festas em Natal terminam cedo, diferente do Rio. Mas é melhor assim, pois dá tempo de descansar e estar inteira para curtir os outros dias”, afirmou.

Ela já tem até seu bloco natalense de estimação, o Bode Expiatório, que neste ano sairá no dia 28 de fevereiro.

O servidor público Bruno de Santana veio de Brasília e está conhecendo Natal pela primeira vez.

“Vim por recomendações de amigos e estou adorando. Achamos a cidade bem receptiva, mas ficamos surpresos com o calor, que está grande”, afirmou ele, que está na cidade desde a última quinta-feira. Ele e a companheira também irão embora antes do carnaval, pois prezam a tranquilidade.

Edmar Gadelha, presidente da ABIH/RN, afirma que a boa presença turística evidencia o potencial turístico do estado e o fortalecimento das estratégias locais de divulgação e a qualidade dos serviços oferecidos pelas redes de hospedagem.

“O carnaval é uma das épocas mais aguardadas do ano, e acreditamos nos atrativos do nosso destino, com a combinação de belezas naturais, cultura vibrante e hospitalidade potiguar”, disse.

Segundo Edmar, o perfil dos turistas que procuram o RN é formado, em sua maioria, por famílias do Sudeste do país e estrangeiros, na faixa etária dos 35 a 65 anos, que buscam uma alternativa ao agito dos grandes pólos carnavalescos.

“Reforçamos que o setor hoteleiro está preparado para atender a todos os visitantes com a excelência e o acolhimento que já se tornaram nossa marca registrada”, concluiu.