Kylian Mbappé, o jogador de futebol mais bem pago do mundo, não um desconhecido em Copas do Mundo.

Há quatro anos, ele ajudou a França a ser campeã no torneio pela primeira vez desde 1998.

O feito foi uma espécie de festa de debutante para o então jovem de 19 anos, que foi eleito o melhor jogador jovem no evento organizado pela Rússia.

A Copa deste ano no Catar pode ser um divisor de águas para o craque, hoje com 23 anos, inaugurando uma nova onda de popularidade e, consequentemente, ganhos ainda maiores.

“O status de Mbappé no cenário mundial será incomparável, especialmente com a associação com a EA Sports, com seu contrato de chuteiras com a Nike e tudo o mais que vem com isso”, diz Rossi Biddle, proprietário da empresa de marketing esportivo XtraTimeFC.

Ele acrescenta que Mbappé, o atleta da capa do videogame FIFA 23 da EA Sports, provavelmente será o rosto da Copa do Mundo. E se a França se sair bem, o interesse dos patrocinadores vai aumentar ainda mais.

A Copa de 2018 foi assistida por 3,6 bilhões de pessoas, e o evento apresenta uma oportunidade de exposição inigualável para as estrelas do futebol global.

Em 64 partidas, o torneio registrou uma audiência média de 191 milhões por partida. O chefe da FIFA, Gianni Infantino, disse em maio que espera 5 bilhões de espectadores neste ano.

Como resultado, as marcas disputam a participação na Copa do Mundo e os jogadores, acrescenta Biddle, oferecem uma baixa barreira de entrada para os patrocinadores do evento. Quanto mais um país avança, mais exposição gera para seus craques.

Mbappé é um dos atletas de maior sucesso financeiro no esporte. A Forbes estima que ele ganhará US$ 128 milhões (R$ 688 milhões) na temporada 2022-23, antes de impostos e taxas de empresários.

Graças a uma extensão de contrato de três anos com o Paris Saint-Germain, ele receberá US$ 110 milhões (R$ 588 milhões) entre seu salário e uma parte de seu bônus de assinatura nesta temporada, de acordo com especialistas do setor.

Isso se soma aos estimados US$ 18 milhões (R$ 96 milhões) que ele ganha anualmente com patrocínios, incluindo acordos com Nike, Dior, Hublot, Oakley, Panini, EA Sports e Sorare.

Enquanto Mbappé procura adicionar uma segunda vitória na Copa do Mundo ao seu currículo, duas das maiores estrelas dos campos ainda estão tentando a primeira. E provavelmente será a última tentativa.

O argentino Lionel Messi, 35 anos, já disse que 2022 será sua última Copa do Mundo. A expectativa é a mesma para o português Cristiano Ronaldo, que completa 38 anos em fevereiro.

Ambos marcaram centenas de gols, conquistaram 12 Bolas de Ouro e inúmeros títulos, incluindo a Liga dos Campeões da UEFA. No entanto, ainda não ganharam nenhuma Copa do Mundo.

Eles continuam sendo dois dos jogadores mais bem pagos do futebol, tendo ganhado mais de US$ 1 bilhão (R$ 5 bilhões) cada em suas carreiras, e ainda devem ultrapassar a marca de nove dígitos em ganhos totais nesta temporada, com Messi projetando ganhar US$ 120 milhões (R$ 641 milhões), incluindo patrocínios, e Ronaldo ganhando US$ 100 milhões (R$ 534 milhões).

Para Ronaldo, porém, o fim pode estar mais próximo do que o esperado. Sua atitude e seu desempenho no Manchester United foram duramente criticados nesta temporada.

Há rumores de que ele tentou trocar de time antes da temporada.

E ele tem lutado para chegar ao time principal de seu clube e entrou em conflito com o técnico do United, Erik Ten Hag. Em uma entrevista recente com Piers Morgan, Ronaldo criticou o United, a família Glazer e o Ten Hag, dizendo: “Se você não tem respeito por mim, nunca terei respeito por você”.

Sua queda acentuada no tempo de jogo não diminuiu sua popularidade. Ronaldo é o jogador de futebol que mais ganha fora do campo, com US$ 60 milhões (R$ 320 milhões), segundo estimativas da Forbes, com parceiros que incluem Nike, Herbalife e Livescore.

O único outro jogador próximo é Messi, com US$ 55 milhões (R$ 294 milhões).

Em julho, o jogador concordou com uma parceria exclusiva de vários anos com a exchange de criptomoedas Binance e lançou sua primeira coleção NFT na sexta-feira. Ele também é a conta de atleta mais popular no Instagram, com impressionantes 497 milhões de seguidores.

Completando as cinco estrelas mais bem pagas que jogam no Catar, estão dois jogadores mais próximos da maturidade, o brasileiro Neymar Jr. e o polonês Robert Lewandowski.

Mesmo com apenas 30 anos, Neymar deu a entender publicamente que 2022 pode ser sua última Copa do Mundo e, com o Brasil como favorito para vencer, ele tem chances de sair por cima.

Enquanto isso, Lewandowski, 34, está em alta desde que se juntou ao FC Barcelona em uma transferência de aproximadamente US$ 45 milhões (R$ 240 milhões) no início deste ano, marcando 18 gols em 18 jogos iniciados.

Ele está programado para arrecadar cerca de US$ 35 milhões (R$ 187 milhões) nesta temporada, com US$ 8 milhões (R$ 42,7 milhões) fora do campo.

No total, os cinco jogadores mais bem pagos da Copa do Mundo devem ganhar um total de US$ 452 milhões (R$ 2 bilhões) nesta temporada, sendo US$ 173 milhões (R$ 925 milhões) fora do campo, segundo estimativas da Forbes.

Se algum deles fizer uma corrida longa, poderá aumentar seus ganhos não apenas com mais oportunidades, mas também com prêmios em dinheiro — embora em uma escala muito menor.

A França ganhou US$ 38 milhões (R$ 203 milhões) por vencer em 2018 e distribuiu US$ 11 milhões (R$ 58 milhões) entre 23 jogadores, um pagamento médio de aproximadamente US$ 480 mil (R$ 2 milhões).

A FIFA concederá US$ 440 milhões (R$ 2,3 bilhões) em prêmios em dinheiro para o Catar 2022, com os vencedores levando para casa US$ 42 milhões (R$ 224 milhões).

Os cinco jogadores mais bem pagos da Copa do Mundo de 2022:

#1. Kylian Mbappé – US$ 128 milhões (R$ 684 milhões)

Kylian Mbappé, da França

Idade: 23
País: França
Ganho em campo: US$ 110 milhões (R$ 588 milhões)
Ganho fora de campo: US$ 18 milhões (R$ 96 milhões)
#2. Lionel Messi – US$ 120 milhões (R$ 641 milhões)

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Lionel Messi, da Argentina

Idade: 35
País: Argentina
Ganho em campo: US$ 65 milhões (R$ 347 milhões)
Ganho fora de campo: US$ 55 milhões (R$ 294 milhões)
#3. Cristiano Ronaldo – US$ 100 milhões (R$ 534 milhões)

JOSE MANUEL ALVAREZ/QUALITY SPORT IMAGES/GETTY IMAGES
Cristiano Ronaldo de Portugal

Idade: 37
País: Portugal
Ganho em campo: US$ 40 milhões (R$ 213 milhões)
Ganho fora de campo: US$ 60 milhões (R$ 320 milhões)
#4. Neymar Jr. – US$ 87 milhões (R$ 465 milhões)

MARC ATKINS/GETTY IMAGES
Neymar, do Brasil

Idade: 30
País: Brasil
Ganho em campo: US$ 55 milhões (R$ 294 milhões)
Ganho fora de campo: US$ 32 milhões (R$ 171 milhões)
#5. Robert Lewandowski – US$ 35 milhões (R$ 187 milhões)

VISIONHAUS/GETTY IMAGES
Robert Lewandowski, da Polônia

Idade: 34
País: Polônia
Ganho em campo: US$ 27 milhões (R$ 144 milhões)
Ganho fora de campo: US$ 8 milhões (R$ 42 milhões)

Deu em Forbes