Rebeldes sírios anunciaram neste domingo, 8 de dezembro, a fuga de Bashar al-Assad de Damasco, após uma ofensiva relâmpago que culminou na tomada da capital da Síria.

Fontes militares citadas pela Reuters confirmaram que o ditador deixou a cidade em direção a um destino desconhecido, enquanto forças opositoras entraram na capital sem enfrentar resistência.

Multidões celebraram nas ruas da cidade, com gritos de “Liberdade” e tiros de comemoração.

Imagens que circulam nas redes sociais mostram estátuas de Hafez al-Assad, pai de Bashar e responsável pelo início do regime familiar há cinco décadas, sendo derrubadas e pisoteadas.

Na TV estatal, rebeldes anunciaram “a queda do tirano Bashar Assad” e declararam a libertação de prisioneiros. O grupo também pediu à população para proteger a propriedade pública e evitar revanchismos.

O primeiro-ministro sírio, Mohammad Ghazi al-Jalali, afirmou que está disposto a colaborar com a transição, mas que não teve contato com Assad desde a madrugada de sábado, 7.

A ofensiva, liderada pelo grupo jihadista Hayet Tahrir al-Sham (HTS), avançou rapidamente desde o início de dezembro, conquistando cidades estratégicas como Homs e subúrbios de Damasco.

Esse é o maior revés militar sofrido pelo regime sírio desde o início da guerra civil em 2011, que já causou mais de 500 mil mortes.