Alguns nomes próprios dão a impressão de virem já com um apelido embutido.

É o caso de crianças registradas com o nome Francisco, que quase certamente serão chamadas de “Chico” em alguma fase da vida.

Mas de onde surgiu este apelido? Contamos a resposta neste texto.

A origem do nome Francisco

(Fonte: Getty Images)

O nome Francisco vem do latim Franciscus que, por sua vez, vem do nome germânico Frank.

A palavra, na verdade, une Franco (que quer dizer “livre”) e o sufixo isk, que é usado para denotar a nacionalidade de alguém. Juntando tudo, Francisco quer dizer “francês livre”.

O nome surgiu no século XIII, com um homem italiano nascido na cidade de Assis. Quando seu filho nasceu, ele, que era um admirador da França, resolveu colocar o nome do filho de “Francesco”.

A criança cresceu e se tornou ninguém menos que São Francisco de Assis, o fundador da Ordem Franciscana e santo conhecido por sua humildade e por seu amor aos animais.

Mas engana-se quem pensa que todo Francisco é Chico. Na verdade, este apelido só é comum no Brasil e no Paraguai, e significa “pequeno”.

Em outros países de língua espanhola, Francisco costuma ganhar o apelido de Paco ou Paquito.

Já na Itália, as pessoas de nome Francesco podem ser apelidadas carinhosamente de Franco. No francês, o nome aparece pela variante de François (ou Françoise, no caso das mulheres).

A razão do surgimento de Chico é etimológica. Nas línguas oriundas do tupi-guarani, há algumas consoantes que não existem. Por isso, os povos indígenas não conseguiam pronunciar Francisco. Quando os jesuítas levaram a imagem de São Francisco de Assis até eles, acabavam se enrolando e falando “São Chico”, o que acabou pegando.

Outros usos do termo “chico”

Mas, além de ser apelido para Francisco, Chico também adquiriu diferentes significados na cultura. Uma forma popular, que parece estar caindo em desuso, é se referir à menstruação como “ficar de chico”. Assim, uma mulher que estivesse menstruada estaria “de chico”.

Nem todo mundo sabe a origem dessa expressão com esse sentido, mas vale saber que ela não é positiva.

No português europeu falado em Portugal, que foi onde nasceu esse uso, “chico” é um sinônimo de porco. É daí, por exemplo, que nasce a palavra “chiqueiro”.

Ou seja, a expressão “estar de chico” remete a uma ideia ancestral de que o período menstrual da mulher era considerado sujo, e posto com um impedimento para as relações sexuais.

A razão desse pensamento tem a ver com os dogmas preconizados pela Igreja Católica, que desencorajava qualquer atividade sexual que não fosse para a reprodução.

Assim, ao fazer circular a ideia de que mulheres menstruadas eram sujas, além de desestimular o sexo, difundia-se a percepção de uma concepção bastante nociva quanto ao corpo feminino como algo inferior e poluído em relação aos homens.

Melhor, então, permanecer com o Chico de Francisco mesmo.