Quantos de vocês gostariam de poder voltar no tempo e reviver seus vinte anos? Eu não sei vocês, mas eu com certeza gostaria. Para muitos de nós, essa década representa alguns dos melhores anos de nossas vidas. E por que não deveria? Afinal, foi um tempo de aprendizado, empolgação e aventura.

Agora, ser jovem não é para os fracos. É um período confuso, com altos e baixos que nos levam por muitos caminhos tortuosos. Mas, para muitos membros da Geração Z, a vida parece ser um vale interminável. Para eles, felicidade e, ouso dizer, esperança, parecem absolutamente inalcançáveis.

Basta olhar para o recente Estudo Global de Florescimento conduzido pela Universidade de Harvard em parceria com a Universidade Baylor.

Após analisar mais de 200 mil jovens em 22 países, o relatório revelou algo absolutamente chocante. Pela primeira vez, jovens entre 18 e 29 anos estão enfrentando uma crise de felicidade. A felicidade está estagnada para toda uma geração, e muitos não conseguem descobrir como reviver essa emoção.

Então, será que só a Geração Z está sofrendo? Bem, não são os únicos, mas as estatísticas provam constantemente que eles estão entre os mais impactados. De fato, um estudo recente da Associação Americana de Psicologia descobriu que mais de 90% dos Gen Zs já experimentaram pelo menos um sintoma físico ou emocional causado pelo estresse constante.

No entanto, mesmo sendo os que mais sofrem com altos níveis de estresse, são os menos propensos a falar sobre isso com os outros — porque não querem ser um fardo.

Então, como chegamos até aqui? Perdemos algum sinal ao longo do caminho? Para responder a algumas dessas perguntas, entrei em contato com três especialistas em saúde mental e pedi que compartilhassem suas opiniões sobre o tema. Aqui estão algumas das teorias deles sobre por que a Geração Z está lutando para encontrar felicidade:

Eles sentem que precisam ser 100% o tempo todo

Kelsey M. Latimer, Ph.D., psicóloga e CEO da KML Psychological Services, sugere:

“Alguns membros da Geração Z parecem sobrecarregados com a pressão de serem os melhores em tudo, garantindo as melhores inscrições em faculdades e o melhor posicionamento para o futuro.”

O estresse do perfeccionismo é massivo dentro dessa geração. De fato, segundo um estudo recente da Gallup, quase um em cada três Gen Zs acredita que precisa ser perfeito. Curiosamente, esse número é ainda maior entre as meninas do que entre os meninos (40% contra 26%).

A Geração Z sente que precisa estar sempre evoluindo

Lynn Zakeri, fundadora da Lynn Zakeri LCSW Clinical Services, reforça a ideia de Latimer e vai ainda mais longe. Ela diz:
“A Geração Z herdou a pressão de ser emocionalmente fluente, socialmente consciente, digitalmente presente e de estar em constante evolução — sem pausa para simplesmente existir.”

A enxurrada de tecnologia e inovação é incrível, e nunca houve um momento melhor para ser um líder de negócios do que agora. Mas será que o surgimento da tecnologia nos deixou com uma pressão crescente para estarmos sempre nos transformando? Será que a quietude se tornou incompatível com o local de trabalho e com o estilo de vida moderno?

Zakeri defende que a Geração Z está lutando para encontrar felicidade porque a sociedade, como um todo, está mais preocupada com inovação do que com introspecção. Talvez ela esteja certa. E talvez possamos criar espaços que valorizem tanto a produtividade quanto a saúde pessoal no ambiente de trabalho de 2025.

As redes sociais e a validação imediata são viciantes

Por fim, Daren Banarsë, psicoterapeuta sênior com prática privada em Londres, Inglaterra, traz outra observação. Ele diz:
“Vejo jovens adultos que nunca aprenderam a lidar com o desconforto, que entram em pânico quando o celular acaba a bateria, que se sentem fisicamente mal quando o Instagram sai do ar.”

Ele não está sozinho nessa observação. Em uma entrevista à NPR em 2017, Jean M. Twenge, Ph.D., professora de psicologia da Universidade Estadual de San Diego, postulou que o aumento no uso de smartphones a partir de 2012 teve impacto direto no crescimento da solidão.

Há anos, pesquisas vêm sendo feitas sobre a influência da tecnologia nos jovens, mas até recentemente, grande parte dessa discussão era baseada em teoria. Agora, isso mudou. Muitos profissionais, segundo um estudo recente do Instituto de Saúde da McKinsey, estão identificando uma forte conexão entre o uso das redes sociais e a forma como os jovens veem a si mesmos e seu próprio valor.

A Geração Z realmente está lutando para encontrar felicidade. Talvez isso mude à medida que a vida se torne mais estável ou que eles avancem em outras fases da vida adulta. Mas, como líderes empresariais, temos a capacidade de promover mudanças e criar ambientes que incentivem o bem-estar dos nossos colaboradores agora.

E isso começa ao dar à Geração Z a liberdade de vir ao trabalho com sua autenticidade — mesmo que estejam tendo dificuldade para encontrar alegria. Quanto mais eles entenderem que sua empresa é um espaço seguro, mais poderão encontrar comunidade, esperança e, ouso dizer, felicidade.

*Colleen Batchelder é fundadora e CEO da Indiviti, palestrante e especialista líder em contratação e gestão da Geração Z.

Deu em Forbes