O papel da melanina

A cor dos olhos é definida pela quantidade de melanina na íris. Quanto mais melanina, mais escuros os olhos — por isso o marrom é o tom mais comum no mundo.

Os olhos azuis, por outro lado, têm pouca melanina, e sua tonalidade vem da forma como a luz é dispersa, fenômeno conhecido como efeito Tyndall, o mesmo que deixa o céu azul.

Já os olhos verdes surgem de uma combinação de melanina moderada e dispersão de luz. “Cada íris é como um pequeno universo, com manchas e reflexos que mudam conforme a iluminação”, destaca Bea

Genética e curiosidades

• A herança genética é complexa: muitos genes participam na determinação da cor, o que explica por que irmãos podem ter olhos de cores diferentes.
• A tonalidade também pode mudar ao longo da vida, especialmente nos primeiros anos de infância.
• Condições raras, como a heterocromia — quando cada olho tem uma cor —, tornam alguns olhares ainda mais marcantes.

“Os olhos não apenas nos permitem ver o mundo, mas, também, nos conectam uns aos outros”, conclui Beaver.