Mais de 1.300 pessoas no estado de Victoria, na Austrália, aderiram a uma ação coletiva contra a Johnson & Johnson, alegando que seus produtos de talco causaram câncer de ovário, mesotelioma (câncer que afeta os pulmões) e outros tipos de câncer que afetam os órgãos reprodutivos.
Isso ocorre após processos judiciais no Reino Unido e nos Estados Unidos, incluindo um caso de grande repercussão na Califórnia. Em dezembro de 2025, a Johnson & Johnson foi obrigada a pagar US$ 40 milhões a duas mulheres depois que um júri considerou seu talco para bebês perigoso e que a empresa não havia alertado os consumidores.
O talco é um mineral natural extraído em muitas partes do mundo. As pessoas podem entrar em contato com ele durante a mineração e o processamento, em aplicações industriais e, mais comumente, por meio de seu uso em cosméticos e talcos corporais.
As pessoas usam talco nos genitais para absorver a umidade, reduzir o atrito, disfarçar odores ou para diminuir irritações e assaduras. O talco aumenta a opacidade de pós faciais e cosméticos, deixando a pele com uma sensação suave e macia.
Então, qual é a relação com o câncer? E o que dizem as evidências científicas?
Contaminação por amianto
Desde a década de 1970, surgiram dúvidas sobre a possibilidade de o talco estar contaminado com amianto. O amianto é um agente cancerígeno que pode afetar os pulmões quando inalado.
O talco e o amianto são minerais frequentemente encontrados próximos um do outro na Terra, portanto, existe a possibilidade de o talco ser contaminado com amianto durante o processo de mineração.
Desde a década de 1970, os fabricantes têm tentado produzir talco puro, livre de amianto. No entanto, não está claro com que frequência as amostras são testadas e qual a extensão da contaminação ao longo dos últimos 50 anos.
Em 2023, a Johnson & Johnson deixou de vender talco em seus produtos em todo o mundo, inclusive na Austrália, passando a utilizar amido de milho como base . Outros fabricantes ainda vendem talco em pó, que continua sendo usado em cosméticos e na indústria.
O que diz a ciência sobre a ligação com o câncer?
Dois tipos de câncer podem estar relacionados ao uso de talco:
Câncer de pulmão, devido ao potencial de inalação de partículas de talco, o que pode ocorrer em alguns tipos de trabalho.
Câncer de ovário, devido ao uso regular de talco na região genital.
Alguns estudos em humanos descobriram que produtos contendo talco estão associados a taxas mais altas de câncer de ovário. Outros estudos não encontraram nenhuma associação .
Estudos que examinaram o uso de talco na região genital não encontraram evidências que sugerissem uma ligação entre o talco e o câncer uterino ou cervical.
No entanto, existem vários desafios a serem superados ao estudar a relação entre o talco e o câncer. Pode ser difícil recordar detalhes sobre o uso do talco (marca, quantidade, etc.) muitos anos depois. Algumas pessoas que desenvolveram câncer podem ter falecido antes de serem identificadas e estudadas, e, portanto, não serão incluídas na pesquisa.
No entanto, quando os pesquisadores investigaram a frequência com que os participantes usavam talco e compararam aqueles que o usavam frequentemente com aqueles que não o usavam, descobriram um risco aumentado de câncer de ovário entre os usuários frequentes.
Então, o que tudo isso significa?
Quando vários estudos apresentam resultados divergentes, esses resultados podem ser resumidos para responder à questão da pesquisa. Então, o que as evidências disponíveis atualmente dizem sobre a relação entre o uso de talco e o câncer de ovário?
Este estudo resumido conclui que parece haver um risco fraco de alguns tipos de câncer de ovário, o que significa que está associado a um pequeno aumento no risco, mas os motivos para isso permanecem obscuros.
As evidências sugerem que o talco não aumenta o risco de outros tipos de câncer ginecológico, como o câncer de útero e o câncer de colo do útero.
O talco contaminado com amianto está claramente associado a um risco aumentado de câncer de pulmão. No entanto, o uso cosmético de talco não parece aumentar o risco de câncer de pulmão, pois os usuários não o inalam.
