O treinador pôde usar uma escalação alternativa graças à vantagem de 4 a 0 construída na partida de ida no Nilton Santos e dar descanso a titulares mais desgastados em função da maratona de jogos na temporada.

Com isso, Santi começou e terminou o confronto contra o Capital-DF, na derrota por 1 a 0 no Mané Garrincha, em Brasília. Foi apenas a sétima participação do uruguaio com a camisa do Botafogo em três meses no clube.

O uruguaio de 25 anos passou por um trabalho de recondicionamento físico desde sua chegada e precisava de adaptação ao futebol brasileiro – algo explicado pelo próprio treinador.

Quando começou a jogar, sofreu uma lesão muscular na perna esquerda, no dia 12 de abril, que o tirou de combate por mais de um mês.

Antes de começar o duelo contra o Capital, Paiva afastou o peso da cobrança sobre o novo camisa 23, mesmo que o Alvinegro tenha desembolsado cerca de R$ 85 milhões para tê-lo.

Usou o exemplo de Artur e as comparações sofridas após o atacante herdar a icônica camisa 7 do Botafogo, usada por Luiz Henrique em 2024.

– Tive essa conversa com Artur no momento em que ele era questionado, por ter vindo para substituir o Luiz Henrique. Os jogadores não têm que olhar para isso, é um novo campeonato, novo treinador, forma de jogar… Precisam olhar como um novo desafio. O Santi vem de um campeonato muito diferente, teve dificuldade na adaptação, até na marcação rigorosa do Campeonato Brasileiro. Depois aparece a lesão que travou a adaptação (…). Disse que o único número que tem nas costas é o do jogador e não de quanto custou a transferência, em reais ou dólares. Faz parte do exterior, mas não joga. É nisso que ele tem que focar e dar o melhor porque é um excelente jogador – afirmou.

Deu em GE