Os cartórios brasileiros movimentaram R$ 27,1 bilhões em 2024, valor que supera o orçamento de 22 ministérios federais. Enquanto boa parte do país enfrenta crises fiscais e desemprego, o setor mantém um modelo que garante lucros milionários a poucos titulares.

Só o nono ofício de registro de imóveis do Rio de Janeiro arrecadou R$ 158 milhões no último ano, o que o coloca à frente de 95% das empresas que operam no Brasil.

Com apenas 268 funcionários, esse cartório gera receita média de R$ 591 mil por empregado, superando índices de produtividade de grandes companhias da Bolsa.

Os cartórios brasileiros se tornaram uma engrenagem bilionária sustentada por monopólios territoriais e ausência de concorrência, fenômeno que escapa ao avanço tecnológico e mantém raízes no sistema colonial.

A estrutura que desafia a lógica econômica

No modelo atual, cada cartório detém o monopólio sobre uma região específica.

Isso significa que, se você compra um imóvel na Barra da Tijuca, é obrigado a registrar a escritura no nono ofício do Rio de Janeiro — não há escolha nem concorrência.

A falta de competição permite lucros extraordinários sem que haja incentivos à modernização.

O resultado é uma combinação rara: monopólio estatal com lucro privado.

Enquanto o cidadão arca com custos elevados, os titulares acumulam rendimentos que ultrapassam R$ 2 milhões por mês em alguns casos.

A média salarial dos titulares de cartório é de R$ 144 mil mensais, segundo a Receita Federal, colocando-os entre as profissões mais bem remuneradas do país.

O sistema que parou no tempo

Mesmo com avanços tecnológicos e tentativas de digitalização, os cartórios brasileiros continuam operando de forma arcaica, com sistemas lentos e sites ultrapassados.

A resistência a mudanças é reforçada por um lobby poderoso, que já bloqueou medidas de modernização como a MP da Digitalização, em 2022.

O contraste é gritante quando comparado a outros países.

Em Portugal, o monopólio territorial foi extinto em 2004, e os prazos de registro imobiliário caíram de 83 para 10 dias.

Nos Estados Unidos, o serviço equivalente é feito por notary publics, profissionais certificados, mas sem exclusividade.

E na Estônia, todos os registros podem ser feitos online, a um custo 98% menor que no Brasil.

Enquanto o mundo simplifica, o Brasil mantém um sistema caro e ineficiente, que eleva o preço de imóveis em até 12%, segundo a Câmara Brasileira da Indústria da Construção.

A origem colonial de uma fortuna moderna

A história dos cartórios brasileiros remonta ao século XVI, quando o primeiro ofício foi criado junto à fundação do Rio de Janeiro.

Desde então, o modelo se perpetuou como uma instituição extrativista — expressão usada por economistas para definir sistemas que concentram riqueza sem gerar produtividade.

A estrutura sobrevive porque beneficia uma elite jurídica e política.

Os cartórios brasileiros simbolizam uma herança colonial que atravessou séculos, transformando burocracia em privilégio e documento em fonte de renda.

O poder do lobby e o custo para o país

Nos estados brasileiros, a proteção ao setor é tamanha que até cartórios deficitários recebem subsídios públicos, com rendas mínimas que chegam a R$ 26 mil por mês.

Trata-se do único segmento privado que combina lucro garantido e amparo estatal em caso de prejuízo.

Em um país onde abrir uma empresa exige dezenas de etapas e o registro de um imóvel pode levar semanas, o sistema cartorial é um dos principais entraves à competitividade.

O Banco Mundial classifica o Brasil na 133ª posição global em agilidade para registrar propriedades, reflexo direto dessa burocracia.

A permanência desse modelo é explicada por um dos lobbies mais poderosos do país.

Enquanto outros setores se abrem à inovação, o universo dos cartórios continua protegido por legislação própria, influente e praticamente intocável.

Os cartórios brasileiros mostram que, em pleno século XXI, o país ainda vive sob regras criadas no Brasil Colônia.