Mais de uma dúzia de integrantes de uma milícia financiada pelo tráfico de cocaína desembarcaram de barcos em um pequeno rio na Amazônia colombiana no mês passado, e seguiram para uma clareira na selva.

Eles carregavam balas, projéteis de morteiro e explosivos suficientes para fabricar 12.000 minas terrestres, que despejaram em coordenadas previamente combinadas com o governo. Em seguida, desapareceram novamente na floresta.

No dia seguinte, uma equipe de explosivos do exército saltou de helicópteros Black Hawk no mesmo local remoto na província de Putumayo e detonou o arsenal em duas explosões ensurdecedoras.

Essa rotina, que já foi realizada quatro vezes no sudoeste da Colômbia nos últimos meses, faz parte da tentativa do presidente Gustavo Petro de demonstrar que finalmente obtém resultados em sua busca de três anos pela “Paz Total” com os grupos armados ligados ao narcotráfico que controlam grande parte do país.

Os críticos afirmam que o esforço — que visa persuadir as milícias a se desarmarem voluntariamente e a adotarem uma vida dentro da lei — se revelou uma farsa à medida que se prolonga.

Eles veem os senhores da guerra enriquecendo com o maior boom da cocaína da história, enquanto participam de negociações com o governo.

O fracasso percebido também desestabiliza o equilíbrio geopolítico da região, minando uma das alianças mais próximas e antigas de Washington na América Latina, enquanto o governo de Donald Trump acusa Petro de “apaziguamento e encorajamento de narcoterroristas”.

Os Estados Unidos destinaram cerca de US$ 14 bilhões à Colômbia neste século, o maior valor entre os países das Américas, grande parte para ajudar no combate a guerrilhas e traficantes.

Mas Trump afirmou que cortaria a ajuda a zero devido à frustração com a produção recorde de cocaína no país e com o próprio Petro, a quem acusou de ter “uma língua afiada em relação aos EUA”.

A área plantada com coca, matéria-prima da droga, praticamente quadruplicou na última década.

A Colômbia “não tem luta contra as drogas”, disse Trump no mês passado. “Eles são uma máquina de fabricação de drogas”, afirmou, referindo-se ao líder colombiano como “um lunático”.

O presidente dos EUA chegou a sugerir a possibilidade de ataques militares dentro da Colômbia.

Petro, “é melhor fechar esses campos de extermínio imediatamente”, escreveu Trump em uma publicação nas redes sociais. “Ou os Estados Unidos os fecharão para ele, e não será feito de forma agradável.”

Enquanto Petro enfrenta as ameaças dos EUA, ele também se depara com um público inquieto, ávido por sinais de que a iniciativa Paz Total está melhorando a segurança e de que os grupos criminosos com os quais ele negocia não estão apenas prolongando o processo para manter o status quo.

O Ministério da Defesa registrou mais de 500 atos terroristas no período de um ano até setembro, quase quatro vezes o nível de três anos antes.

Outros indicadores, como extorsão e sequestro, também pioraram drasticamente desde o início da iniciativa Paz Total. Com o fortalecimento dos grupos criminosos, as pesquisas mostram que a segurança superou a economia entre as principais preocupações dos eleitores.

Se Petro não conseguir conquistar o apoio dos colombianos até as eleições do próximo ano, em março e maio, seus aliados provavelmente perderão cadeiras no Congresso e a presidência para candidatos conservadores que prometem interromper as negociações e enviar as Forças Armadas para combater os grupos com mais agressividade. O limite de mandatos impede Petro de concorrer novamente.

Coração da guerrilha

O Exército Nacional Bolivariano, ou CNEB, é uma das nove organizações criminosas em negociações com o governo e uma das duas únicas que entregaram munições.

Embora pouco conhecida fora dos círculos policiais, a milícia tornou-se um dos grupos criminosos mais ricos do mundo, à medida que seus combatentes consolidaram o domínio sobre grande parte de Nariño e Putumayo, as duas maiores províncias produtoras de cocaína da Colômbia.

A coca cultivada em território controlado pelos combatentes do grupo, na região fronteiriça perto do Equador, provavelmente é suficiente para produzir mais de um quinto de toda a cocaína na Colômbia, de acordo com Gerson Arias, analista da Fundación Ideas para la Paz, um centro de pesquisa com sede em Bogotá que monitora o conflito colombiano.

A atividade do CNEB é tão lucrativa que três dos comandantes do grupo disseram à Bloomberg News que, ao contrário de outros grupos semelhantes, eles não precisam se financiar com extorsão ou sequestro para obter resgate.

“No caso do lojista ou do taxista, ninguém paga sequer um peso”, disse José Vicente Lesmes, mais conhecido pelo seu pseudônimo Walter Mendoza, que chefia a equipe de negociação do grupo com o governo. Ele falou em entrevista no reduto do CNEB, perto da vila de Inda Zabaleta, na província de Nariño.

Sem a erradicação da coca, o processo de paz está fadado ao fracasso, já que outros grupos ocuparão o vácuo de poder para assumir o controle do negócio da cocaína, desencadeando outra disputa violenta pelo poder.

Combatentes a serviço do chefe conhecido como Ivan Mordisco têm, repetidamente, entrado em confronto com o CNEB, e provavelmente invadirão a área se tiverem oportunidade.

O grupo de Mordisco não participa das negociações de paz.

Deu em Bloomberg