O candidato ao Governo do Rio Grande do Norte Álvaro Dias (PL) admitiu que a engorda da Praia de Ponta Negra foi executada durante sua gestão na Prefeitura do Natal sem o sistema de drenagem necessário.

Segundo ele, os serviços complementares não foram realizados porque não havia tempo suficiente.

“O tempo que a gente tinha para realizar a engorda na Praia de Ponta Negra era um tempo exíguo, pequeno, curto. Não dava tempo para fazer a drenagem da forma que era necessário fazer”, declarou, durante sabatina exibida nesta terça-feira 18 pela TV Tropical.

A declaração foi dada depois de os entrevistadores questionarem por que a obra havia sido entregue sem o sistema que evitaria a formação de lagoas na faixa de areia durante as chuvas.

O problema que a obra criou

Concluída no fim de 2024, na reta final da gestão de Álvaro Dias, a engorda ampliou a faixa de areia de Ponta Negra para conter os efeitos do avanço do mar, como a erosão costeira.

As falhas no sistema de drenagem complementar, porém, geraram um problema novo: alagamentos na faixa de areia após dias de chuva. A praia também passou a registrar voçorocas, que arrastam volumes de areia e desmancham a engorda em alguns trechos.

Há um detalhe que a admissão do candidato não menciona. Na época do licenciamento, um dos fatores apontados pelos técnicos do Idema para atrasar a liberação da licença era justamente a falta de informações sobre o sistema de drenagem em Ponta Negra após a engorda. O projeto de drenagem também é alvo de questionamentos do Ministério Público Federal.

A conta que passa para o sucessor

Álvaro afirmou que a drenagem ainda será concluída e atribuiu a responsabilidade ao atual prefeito. “A drenagem vai ser feita. O prefeito Paulinho Freire vai fazer a drenagem, ele está consciente, sabe da necessidade”, declarou. Em seguida, reiterou: “Paulinho Freire vai fazer, ele está consciente”.

O candidato defendeu a decisão de realizar a engorda antes da drenagem sob o argumento de que a intervenção era urgente para conter o avanço do mar, que ameaçava o calçadão, a Avenida Erivan França e o Morro do Careca. Ele registrou que a nova faixa tem aproximadamente 50 metros de largura na maré cheia e 100 metros na maré baixa.

“Se nós não tivéssemos feito a engorda na Praia de Ponta Negra, a praia não existia mais”, afirmou. O ex-prefeito também acusou o PT e o Idema de criarem obstáculos políticos ao licenciamento ambiental, lembrando que a Prefeitura precisou recorrer à Justiça para obter a autorização.

Para reduzir os alagamentos, a gestão de Paulinho Freire pretende construir três reservatórios subterrâneos de infiltração em Ponta Negra, que deverão reter e infiltrar gradualmente parte da água da chuva antes que ela chegue à praia. A Construtora Ramalho Moreira venceu a licitação com oferta de R$ 20,45 milhões.

O projeto também prevê dispositivos complementares de drenagem e reforço dos 17 dissipadores já instalados ao longo da orla, que reduzem a velocidade da água, mas não impedem que grandes volumes cheguem à praia.

Hospital e Caern

Na mesma sabatina, Álvaro tratou do Hospital Municipal de Natal, entregue oficialmente por ele em 30 de dezembro de 2024, no encerramento do mandato, e que ainda não atende pacientes. Ele negou inauguração antecipada e sustentou ter entregue a primeira etapa, correspondente à estrutura física. “O hospital foi entregue. A estrutura física ficou pronta, foi concluída e foi entregue”, declarou.

Segundo o candidato, o projeto inicial previa internações em clínica médica e outras especialidades, mas sem centro cirúrgico e leitos de UTI, e a gestão seguinte decidiu ampliar a unidade antes de colocá-la em funcionamento. Álvaro afirmou ter recebido de Paulinho a informação de que o atendimento começará em até 15 dias.

Sobre a Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte, criticou os serviços prestados e afirmou que o primeiro passo de um eventual governo seria investir na empresa.

Embora tenha afastado uma venda imediata, não descartou privatizá-la depois. “Logo no início, nós não podemos nem pensar em privatizar, até porque o valor não seria tão significativo pela deficiência do serviço que é prestado”, afirmou. Concluída essa etapa, disse, a companhia poderá ser “transformada numa parceria público-privada ou até mesmo privatizada”.

As declarações foram noticiadas originalmente por O Correio de Hoje, em reportagem sobre a admissão do candidato quanto à engorda. Em 11 de agosto, o candidato do PT, Cadu Xavier, já havia afirmado que a engorda era necessária, mas foi “mal feita” por Álvaro.