A equipe analisou imagens de ressonância magnética cardiovascular de 2.244 adultos entre 46 e 78 anos, todos sem histórico de doença cardíaca.

Os pesquisadores compararam dois indicadores: o índice de massa corporal (IMC), que mede a obesidade geral, e a relação cintura-quadril (RCQ), parâmetro que identifica a obesidade abdominal, mais associada ao acúmulo de gordura visceral, aquela armazenada profundamente ao redor dos órgãos internos.

Os resultados chamaram atenção. Embora o IMC elevado esteja ligado ao aumento do tamanho das câmaras cardíacas, a obesidade abdominal mostrou um efeito mais preocupante.

Adultos com RCQ elevada apresentaram espessamento do músculo cardíaco e redução dos volumes internos das câmaras do coração, um padrão chamado hipertrofia concêntrica.

Nessa condição, o coração não cresce por fora, mas suas cavidades diminuem, comprometendo a capacidade de bombear sangue de maneira eficiente. Segundo os autores, esse tipo de remodelação pode evoluir silenciosamente até resultar em insuficiência cardíaca.

As alterações foram mais marcantes nos homens, especialmente no ventrículo direito, responsável por enviar o sangue aos pulmões. Para os pesquisadores, isso pode estar relacionado ao impacto da gordura abdominal sobre a respiração e a pressão pulmonar, aumentando o estresse cardíaco.

O estudo também identificou mudanças sutis no tecido cardíaco masculino, perceptíveis apenas com técnicas avançadas de ressonância magnética. Mesmo fatores de risco tradicionais, como hipertensão, tabagismo, diabetes e colesterol alto, não explicaram completamente os resultados, reforçando a influência direta da gordura visceral.

“As diferenças específicas de sexo sugerem que os pacientes do sexo masculino podem ser mais vulneráveis aos efeitos estruturais da obesidade no coração, uma descoberta não amplamente relatada em estudos anteriores”, disse Jennifer Erley, residente de radiologia no Centro Médico Universitário de Hamburgo-Eppendorf, na Alemanha, em comunicado.

Para identificar o risco em casa, os pesquisadores lembram que basta uma fita métrica. A RCQ é calculada dividindo a medida da cintura (no ponto mais estreito) pela medida do quadril (no ponto mais largo). Valores acima de 0,90 para homens e 0,85 para mulheres indicam obesidade abdominal segundo a Organização Mundial da Saúde.

“Em vez de se concentrarem na redução do peso total, os adultos de meia-idade devem se concentrar na prevenção do acúmulo de gordura abdominal por meio de exercícios regulares, uma dieta equilibrada e intervenção médica oportuna, se necessário”, orienta Erley.

Os autores também pedem que radiologistas e cardiologistas incluam a obesidade abdominal em suas avaliações de rotina. Segundo a equipe, padrões de remodelamento cardíaco frequentemente atribuídos a outras doenças podem, na verdade, estar ligados diretamente ao excesso de gordura visceral.

Deu em Galileu