Da amostra estudada, foi possível identificar que apenas em 12 países, as penalidades para crimes relacionados ao aborto são encontradas em leis específicas sobre o aborto.

Em 163, a definição e as penalidades estão contidas no código penal geral. Já em 8 países as normas são encontradas em outros tipos de fontes legais, como códigos de saúde, leis de saúde reprodutiva e leis sobre crianças.

Essa multiplicidade de fontes regulamentadoras, alerta os pesquisadores que afirmam:

“Regular o aborto por meio do mesmo instrumento legal e do mesmo aparato institucional de assassinato, agressão sexual e roubo pode exacerbar as preocupações associadas à busca e realização de abortos quando isso é criminalizado”.

O estudo ainda mostra que em ao menos 91 países, a pena máxima para quem busca a interrupção da gravidez é de até 5 anos de prisão.

Em 25 países, essa pena varia entre 5 e 10 anos.

Já na Guiné Equatorial e na Zâmbia, uma mulher que aborta pode ser condenada a uma pena que varia entre 10 anos e prisão perpétua; enquanto em Kiribati, Ilhas Salomão, Tuvalu, Barbados, Belize, Jamaica, uma pessoa que procura um aborto pode ser presa por toda a vida. Em 48 países, aplicam-se multas.

“A grande variedade de penalidades que as pessoas envolvidas no aborto podem enfrentar, dependendo de onde estão, apóia o argumento de que as disposições que criminalizam o aborto são arbitrárias”, argumentam os pesquisadores diante dos dados.

O estudo ainda detalha que: 76 países multam os provedores de aborto e 48 aplicam sanções profissionais que incluem: apreensão ou perda de equipamento; rebaixamento; fechamento de estabelecimentos; advertências oficiais; rescisão do contrato de trabalho; suspensão da prática; suspensão de habilitações; e proibição total de voltar a trabalhar no campo ou de exercer determinados cargos.

Para aqueles que auxiliam no acesso ou fornecimento de um aborto, a pena máxima é de 5 a 10 anos de prisão em 16 países, e entre 10 anos e prisão perpétua em Benin, República Democrática do Congo, Irlanda, Guiné Equatorial, São Vicente e as Granadinas.

Em Barbados, a pena máxima é prisão perpétua.

59 países impõem multas para pessoas que auxiliam em abortos; 33 aplicam sanções profissionais para aqueles que atuam como médicos, como farmacêuticos e conselheiros de enfermagem.

Outras penalidades podem ser aplicadas em alguns países. Estas incluem proibições de residência ou de exercício de ‘direitos cívicos e familiares’; transporte vitalício; justiça retributiva; ‘dinheiro sujo’; serviço comunitário; trabalho duro; trabalho forçado.

As sanções são contestadas pelos pesquisadores que argumentam que estudos em países onde o aborto foi total ou parcialmente descriminalizado tem mostrado que a legalização traz vários benefícios para quem procura o aborto como resultado, incluindo acesso a cuidados de melhor qualidade, taxas mais baixas de mortalidade materna e maior nível educacional, resultados de carreira e ganhos.

“A lei internacional de direitos humanos exige que os países tomem medidas para reduzir a mortalidade e morbidade materna”, observam os cientistas, acrescentando que suas descobertas “fortalecem o caso para a descriminalização”.