A única mudança na escalação foi a saída de Ziyech, que começou no banco após ter sentido um desconforto contra a Chapecoense, para a entrada de Medina. O restante do time foi mantido, com Marçal formando dupla de zaga com Ferraresi e Tiquinho Soares mais à frente.

Escalação do Botafogo: Gabriel Batista; Vitinho, Ferraresi, Marçal e Alex Telles; Allan e Danilo; Medina, Montoro e Matheus Martins; Tiquinho Soares.

O início da partida acabou prejudicado por fatores externos. Em dia de muita chuva na capital gaúcha, o gramado do Beira-Rio foi inevitavelmente afetado, deixando o campo de jogo pesado e a partida muito truncada no início.

O cenário propício a um jogo mais físico acabou expondo o que é uma das principais falhas do Botafogo atualmente: a falta de combatividade no meio.

— Nós estivemos muito abaixo daquilo que a gente pode render. O Inter foi merecedor da vitória, talvez não com um placar dilatado com dois tempos distintos. Mas um primeiro tempo abaixo daquilo que podemos produzir. E nisso buscar também, há momentos que temos que nos tornar uma equipe mais competitiva. Esse é um aspecto importante que levamos em relação a esse jogo — analisou Tite.

Tite é conhecido por ser um técnico que aposta em jogadores experientes, o que é totalmente compreensível quando a busca é por resultados imediatos — mas Allan segue sem corresponder à chance que lhe foi dada como titular, com erros em profusão na marcação, problemas em duelos e quase nenhuma contribuição na construção ofensiva.

O franzino Montoro, por sua vez, não costuma se sair muito bem quando a intensidade física do jogo aumenta. Ferraresi, ponto fixo de uma dupla de zaga que tem passado por muitas mudanças, também passou longe das atuações mais equilibradas que mostrou pelo Botafogo, com erros de passe e no tempo de bola.

A tarde no Beira-Rio foi de muitos problemas na defesa, como em bolas rebatidas; erros de posicionamento e buracos, como no contra-ataque do gol de Bernabei (um lance, vale dizer, digno de pelada); e uma apatia do Botafogo que perdurou por quase toda a partida.

Até houve uma melhora de rendimento no segundo tempo, mas com enorme atraso, quando já havia uma desvantagem de 2 a 0 no placar. Ziyech teve bola defendida e Marçal carimbou a trave, mas não havia tempo hábil para reverter o placar frente a um Inter que pôde ser dar o luxo de administrar o resultado.

— O Inter mereceu a vitória, jogou melhor, começou melhor o jogo, fez o primeiro gol e conseguiu ampliar. Nosso time teve dificuldade no primeiro tempo. No segundo tempo, quisemos jogar, quisemos ir atrás do resultado, mas acabamos sofrendo o terceiro gol. O goleiro deles foi o melhor jogador em campo. Apesar do resultado, acredito que tenha sido o melhor em campo pelas defesas que fez. Está de parabéns ele, está de parabéns o Inter, e agora é a gente conversar, porque já temos jogo na quarta-feira — analisou Marçal.

O Botafogo volta a campo na próxima quarta-feira para enfrentar o Remo, em Belém, pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com a derrota no Beira-Rio, o clube carioca segue estacionado nos 39 pontos, a seis pontos do “número mágico” para garantir a permanência na elite. O próximo compromisso será contra o Remo, que tem menos de 1% de chance de ficar na Série A.