Existem alternativas viáveis ao conflito?

As sanções econômicas contra o regime durante o primeiro mandato de Trump tiveram o efeito esperado: empobrecer a população comum e permitir que o regime se consolidasse por meio do controle de bens cada vez mais escassos.

O governo de Joe Biden buscou uma distensão com o regime, aliviando algumas dessas sanções, apenas para restabelecê-las após concluir que Maduro havia descumprido as promessas de reformas democráticas. As eleições do ano passado, vencidas com folga pela oposição, foram fraudadas.

A líder da oposição, María Corina Machado, vencedora do Prêmio Nobel da Paz deste ano, vive escondida.

Restam, portanto, duas alternativas plausíveis. A primeira, sugerida por Maduro, é conceder aos Estados Unidos uma participação na vasta riqueza mineral da Venezuela, em troca de sua permanência no poder. Para minha surpresa, Trump rejeitou esse acordo quase colonialista.

A segunda é usar a força para persuadir Maduro e seus principais assessores a fugirem do país, assim como fizeram Bashar al-Assad e seus aliados na Síria. Para minha surpresa também, isso não aconteceu. Pelo menos ainda não.

No domingo, Trump disse que estava considerando conversar com Maduro, talvez para tornar essa última opção mais atraente.

Existe alguma justificativa moral para uma mudança de regime?

Fora da Coreia do Norte, poucos governos causaram tanto sofrimento a um número tão grande de pessoas quanto o da Venezuela.

Fome, brutalidade política, corrupção, colapso social, violência endêmica, colapso do sistema de saúde, catástrofes ambientais —a única coisa mais chocante do que a autodestruição deste país outrora rico é a relativa indiferença à catástrofe, pelo menos entre os mesmos que, de costume, gostam de se lamentar pelo sofrimento alheio.

Por que Greta Thunberg não embarcou para Caracas com entregas simbólicas de alimentos?

Qualquer pessoa com um mínimo de consciência moral deveria desejar o fim disso. A questão crucial é se a intervenção americana pioraria ainda mais a situação.

Isso poderia se transformar em mais um fiasco?

Intervenção significa guerra, e guerra significa morte: mesmo a rápida e eficaz derrubada de Manuel Noriega, no Panamá, em 1989, resultou na perda de 26 americanos e centenas de panamenhos. As forças de Maduro, melhor armadas, poderiam oferecer uma resistência considerável.

Ou poderiam recuar para o interior e iniciar uma insurgência, talvez unindo-se aos narcotraficantes do outro lado da fronteira, na Colômbia.

A lei das consequências não intencionais é irrevogável. Mas também existem diferenças importantes entre a Venezuela e o Iraque ou a Líbia. Entre elas, a presença de um líder democraticamente eleito, Edmundo González, que poderia governar com legitimidade imediata e amplo apoio popular.

Incluem também a clara relutância de Trump em enviar tropas americanas para o solo venezuelano por um período prolongado.

E incluem o fato de que podemos aprender com nossos erros do passado, principalmente prometendo anistia imediata e empregos para soldados, policiais e funcionários públicos do regime atual que não estejam envolvidos em seus crimes.

Qual é a balança dos riscos?

As consequências não intencionais devem ser ponderadas em relação aos riscos previsíveis da inação. Se Trump recuar ou realizar ataques limitados contra locais ligados ao narcotráfico, permitindo que Maduro sobreviva, o ditador venezuelano verá isso, com razão, como uma retumbante vitória e uma vindicação.

Os EUA terão conseguido apenas fortalecer sua determinação em se manter no poder, em vez de renunciá-lo. E a hesitação de Trump será interpretada, especialmente em Moscou e Pequim, como um sinal revelador de fraqueza que só pode encorajá-los, assim como aconteceu com a retirada do presidente Joe Biden do Afeganistão.

O que deve ser feito?

Maduro deve ter uma última chance de embarcar em um voo com quem e o que puder levar consigo e partir ileso e sem ser perseguido —seja para Havana, Moscou ou outra capital amiga.

Caso contrário, ele merece o mesmo tratamento que Noriega: captura e transferência para os EUA para responder às acusações, acompanhada da destruição das defesas aéreas e das capacidades de comando e controle da Venezuela, da apreensão de suas principais bases militares e de mandados de prisão para todos os oficiais superiores —com promessas de clemência para aqueles que se entregarem.

“Se você começar a tomar Viena, tome Viena”, teria dito Napoleão a um de seus generais. O mesmo vale para Caracas, presidente.

Deu no Estadão