O fenômeno, chamado letológica, atinge até mesmo quem se comunica através da língua de sinais (no Brasil, LIBRAS), mas, quanto à ciência da coisa, a resposta, ironicamente, também está na ponta da língua — isto é, não foi encontrada. Não de forma satisfatória, pelo menos.

Letológica e as palavras esquecidas

As primeiras pesquisas que tocaram no tema do porquê se esquece foram feitas em 1966, e as primeiras teorias, dos anos 1970 e 1980, acreditavam que a letológica seria o resultado do cérebro escolhendo a palavra errada para falarmos, mas fonologicamente parecida (ou seja, com um som aproximado).

Nos anos 1990, no entanto, com poucas evidências para tal, a hipótese foi abandonada.

Alguns cientistas mergulharam nas teorias de produção do discurso. Falar é um processo complexo e cheio de estágios: primeiro, nosso cérebro escolhe uma palavra abstrata (chamada lema ou lexia) que melhor expresse o sentido do que queremos falar, e lhe dá as propriedades sintáticas necessárias, como classe gramatical.

Então, chega a parte fonológica, quando expressamos as sílabas e fonemas da palavra com a voz. Alguns pesquisadores acreditam que a explicação, então, está no fato de que, na primeira parte do processo, a escolha da lema é feita corretamente, mas a tradução dela em sons falha, e por isso “esquecemos

Ter a palavra na ponta da língua pode ser uma ilusão, segundo os resultados, publicados na revista científica Psychology Today.

Enquanto o fenômeno continua misterioso, há algumas dicas científicas para contorná-lo.

As palavras mais esquecidas, por exemplo, são nomes próprios e vocabulário pouco usado. Palavras como “ábaco” e “marsupial” são normais de se esquecer — se você não se lembra da palavra “caneta”, no entanto, isso pode realmente ser motivo para uma visita ao médico.

Uma estratégia comum é tentar lembrar de palavras com a mesma letra inicial, mas estudos mostram que encontrar a primeira sílaba pode ajudar mais.

Se a palavra começa com “l”, então, é bom tentar pensar em “la”, “le”, “li”, “lo”, “lu” para encontrá-la.

Quanto a nomes, tentar pensar em nomes parecidos é contraproducente, então prefira deixar o cérebro em paz até que ele se lembre sozinho, nestes casos.