Ronkaly tem 38 anos, é engenheiro de computação por formação, auditor fiscal por profissão e amante da fotografia e da arte digital. De acordo com ele, a ideia do ‘Nova Ribeira’ nasceu ainda durante a pandemia da covid-19, em 2020.

“Fiz algumas séries ‘Antes e Depois’, tentando reproduzir fotografias de locais conhecidos de Natal e Currais Novos pelo mesmo ângulo em que foram tiradas, pra ficar fácil a comparação do que mudou. Como algumas fotografias eram bem velhas, comecei a tentar restaurá-las levemente e foi quando comecei a aprender a usar o Photoshop pra isso. Andando pela Ribeira, tirei essas fotos e guardei para quando eu estivesse mais apto tecnicamente a realizar esse trabalho de restauração digital dos prédios. Na época, ainda não se falava tanto em Inteligência Artificial generativa de imagens”, revelou.

O artista digital foi aprimorando sua técnica e, no dia 7 de outubro de 2023, publicou a primeira imagem do projeto Nova Ribeira nas redes sociais.

“Depois de estudar e praticar muito com vários estilos de Gen-A.I., consegui criar um padrão de confecção de imagens mais crível que eu queria. Então comecei a postar o resultado nas redes sociais”, contou.

A cada publicação, surgem centenas de comentários enaltecendo o projeto e desejando que as imagens geradas se tornem, um dia, realidade.

De acordo com Ronkaly, as imagens podem ser utilizadas como exercício criativo, de forma a fomentar a discussão e permitir a visualização de ideias antes de aplicá-las, podendo permitir economia de tempo e dinheiro público.

“Na minha concepção, o trabalho do artista é ocupar o espaço latente entre as coisas que já existem. Ao ver a repercussão da série, percebi que muita gente também queria ver esse espaço latente preenchido: nossa cidade restaurada, com seus próprios olhos. Fazer esse sonho conjunto se tornar real, mesmo que no digital, faz as pessoas acreditarem mais e olharem para um objetivo em comum. Só isso já pode ser um passo inicial pra tornar o sonho realidade“, disse o artista.

E essa crença na mudança já vem acontecendo. Segundo Ronkaly, alguns empreendedores já se mostraram animados para ter seus comércios nessa Nova Ribeira.

“Engana-se quem acha que somente o poder público pode salvar nossa Ribeira. Claro, para que o bairro seja atrativo para as empresas, este deve ser economicamente viável e a infraestrutura básica é papel do poder público. Porém, para manter-se vivo e atrativo para as pessoas, a iniciativa privada é fundamental: trazendo lojas, patrocinando arte, contribuindo para a manutenção, limpeza e principalmente mantendo a beleza do bairro, seja evitando a descaracterização dos prédios, seja evitando a poluição visual e sonora”, complementou o artista.

Todo o processo entre pegar a foto, analisar e frisar os detalhes arquitetônicos mais importantes, gerar as imagens e colocar os detalhes finais, segundo Ronkaly, leva muitas horas. “As vezes [demora] um dia inteiro até chegar ao resultado final postado na rede social”, revelou.

Para chegar à simulação do ‘depois’, o artista digital utiliza ferramentas da Inteligência Artificial.

“Eu utilizo utilizo um sistema de Gen-A.I. de código aberto chamado Stable Diffusion, aliado a uma rede de controle chamada ControlNet, que me dá mais controle sobre o resultado. Em seguida eu faço a adição dos elementos potiguares e refinamento de detalhes utilizando Photoshop”, explicou.