Quem olha do céu vê que Nova York cresce, principalmente para cima. Mas, embaixo, a história é diferente.

Nova York está afundando. Um estudo do serviço geológico dos Estados Unidos descobriu que a cidade afunda de 1 a 2 mm por ano.

O Jornal Nacional conversou com o geofísico Tom Parsons, um dos autores do estudo. Ele explicou que há muitos fatores que contribuem para isso.

Nova York é famosa por seus arranha-céus. São toneladas de concreto, aço, cimento. Essas estruturas enormes são pesadas: 842 milhões de toneladas, que pressionam o terreno da cidade e colocam em risco a população de mais de 8 milhões de pessoas.

O prédio com maior massa é o quase centenário Empire State. Mas os edifícios que fazem mais pressão sobre o solo são o moderníssimo Central Park Tower e o novo World Trade Center.

Um fator importante é o tipo de solo sob os edifícios. Há uma taxa de afundamento mais alta em áreas com solos ricos em argila. Um afundamento de 1 mm por ano pode parecer pouco.

Mas, as águas que banham a ilha de Manhattan subiram 22 cm nos últimos 70 anos. Ou seja, toda e qualquer pressão no solo joga contra a cidade.

A previsão é que até 2050 o nível do mar suba de 20 cm a 76 cm, dependendo de quanto o mundo limitar as emissões de gases causadores do efeito estufa.

Tom Parsons ressaltou que o estudo focou em Nova York, mas que o problema de afundamento é comum em dezenas de cidades costeiras. Veneza, por exemplo, afunda na mesma intensidade que Nova York.