Pornografia, ou seja, qualquer mídia destinada a retratar ou descrever conteúdo sexual para aumentar a excitação ou o prazer sexual, pode servir a muitos propósitos.
Os usuários podem buscar prazer sexual, encontrar nele uma maneira divertida de combater o tédio ou recorrer a ela porque estão deprimidos ou estressados, e talvez queiram escapar de seus sentimentos.
Estatísticas mostram que a pornografia é comum: um estudo de 2018 descobriu que 91,5% dos homens e 60,2% das mulheres a consumiram no mês anterior.
É importante perguntar: o que a visualização de materiais explícitos faz com o seu cérebro e com os relacionamentos sexuais e românticos da vida real, e especificamente com as pessoas que os veem com apenas 10 anos de idade ou até antes?
Sou terapeuta conjugal e familiar licenciada, especializada no tratamento de uma variedade de problemas de saúde mental. Isso inclui problemas frequentemente observados no contexto de relacionamentos e sistemas mais amplos, como a mídia e a pornografia.
Embora nem o uso problemático de pornografia nem o vício em pornografia estejam listados no manual usado para diagnósticos de saúde mental [da Associação Americana de Psiquiatria], conhecido como DSM, ela ainda pode ser prejudicial para muitas pessoas em termos de comportamento, relacionamentos e bem-estar mental e físico.
Pessoas com uso problemático de pornografia têm dificuldade em reduzir ou controlar o uso de pornografia, apesar dos danos que isso causa às suas vidas.
Abordarei algumas dessas consequências a seguir, começando por como o cérebro pode ser alterado pelo uso de pornografia.
Alterações cerebrais por trás do uso de pornografia
Embora alguns dos estudos mais pertinentes tenham sido realizados há uma década ou mais, eles permanecem altamente relevantes.
Conduzir pesquisas nessa área pode ser difícil devido à exclusão do “vício” em pornografia como um transtorno pelo DSM, bem como à natureza sensível do tema. Experimentos controlados em humanos, particularmente desse tipo, são inerentemente antiéticos; portanto, os estudos se baseiam em pesquisas e relatórios.
Um estudo de 2015 – um dos primeiros estudos de tomografia cerebral em usuários masculinos de pornografia – encontrou uma correlação entre o uso de pornografia e a redução da massa cinzenta em parte do sistema de recompensa do cérebro envolvido na motivação e na tomada de decisões.
O estudo também relatou menor responsividade à pornografia e a outros estímulos sexuais devido à dessensibilização.
Esse padrão provavelmente resulta da menor conectividade entre o córtex pré-frontal – a parte do cérebro responsável pela tomada de decisões – e a recompensa à medida que mais pornografia é consumida. Isso, por sua vez, leva ao aumento dos desejos e da impulsividade para atingir os níveis anteriores de recompensa no cérebro.
Outro estudo, publicado em 2016, descobriu que 49% dos indivíduos haviam experimentado buscar conteúdo que antes não lhes interessava ou que consideravam repugnante.
Como a pornografia pode afetar as alterações cerebrais e as subsequentes respostas de prazer, os usuários de pornografia podem eventualmente sentir a necessidade de buscar conteúdo mais extremo.
Essa busca, na tentativa de anular a química do cérebro em transformação, pode levar a perturbações na vida da pessoa, muitas vezes nos relacionamentos.
Então, como isso se manifesta e como os relacionamentos estão sofrendo como resultado?
Como os relacionamentos podem sofrer
Embora algumas pesquisas sugiram que o uso de pornografia pode contribuir positivamente para a exploração da sexualidade em casais, incluindo o aumento da qualidade e da frequência do sexo com o uso de pornografia, a maioria dos estudos destaca seu impacto negativo nos relacionamentos íntimos.
O uso de pornografia é frequentemente associado a menor satisfação e estabilidade no relacionamento. Maiores taxas de infidelidade, menores níveis de comprometimento, maior distanciamento emocional e perda de confiança também são evidentes em relacionamentos afetados pelo uso problemático de pornografia.
Os desafios relacionados a expectativas irreais, diminuição do interesse sexual no parceiro e aumento da insegurança do parceiro, influenciados pelo uso de pornografia, também foram relatados.
Uma pesquisa de 2011 descobriu que as mulheres relataram com mais frequência aos pesquisadores que fizeram menos sexo como resultado do uso de pornografia por seus parceiros, e os homens relataram sentir menos excitação sexual com suas parceiras.
Um estudo de 2021 que analisou a correlação entre o uso de pornografia e a disfunção sexual em homens jovens de 18 a 35 anos descobriu que mais de 20% dos participantes sexualmente ativos relataram algum grau de disfunção erétil no mês anterior ao questionário.
Isso contrasta com 8% em homens de 20 a 29 anos e 11% na faixa etária de 30 a 39 anos, com base em um estudo sobre a prevalência geral de disfunção erétil em vários países.
Dada a prevalência do uso de pornografia, bem como dados que indicam que o consumo de pornografia pode prejudicar os relacionamentos entre parceiros íntimos, o que os casais podem fazer a respeito?
Encontrando um caminho a seguir
Como o uso de pornografia é frequentemente associado à vergonha e ao sigilo, é importante que casais afetados, que estejam enfrentando problemas porque um deles está consumindo pornografia em excesso, discutam abertamente o assunto para superar esses desafios e trabalharem juntos como uma equipe.
Conversar com entes queridos e apoio confiável, como amigos próximos, sobre questões difíceis é conhecido por reduzir a vergonha, tornando temas tabu mais acessíveis.
Recomendo fortemente buscar apoio de terapeutas licenciados, especialmente aqueles especializados no tratamento do uso problemático de pornografia, dada a natureza sensível do problema. Além disso, grupos de apoio entre pares podem ser úteis para criar um senso de comunidade e reduzir o isolamento.
Efeitos sobre os jovens
Não é surpresa que a pornografia esteja chegando aos jovens cada vez mais cedo, à medida que o acesso por meio de celulares e do uso da internet aumenta.
Um estudo de 2022 da Common Sense Media, uma organização dedicada a ajudar os pais a navegar por conteúdo de mídia adequado para seus filhos, relatou que 73% dos entrevistados entre 13 e 17 anos assistiram a pornografia. Isso difere das décadas anteriores. Por exemplo, um estudo realizado em 2005 descobriu que 42% dos jovens usuários da internet foram expostos a conteúdo pornográfico.
O estudo de 2022 descobriu que 54% desses jovens disseram ter sido expostos a esse conteúdo antes dos 13 anos e 15% aos 10 anos ou menos. Cerca de 58% disseram ter encontrado material pornográfico acidentalmente.
A exposição de jovens à pornografia pode ser perturbadora e pode estar associada a taxas mais altas de transtornos de personalidade e de impulso.
Aqueles que são expostos à pornografia em idades mais precoces também podem desenvolver visões irreais sobre comportamento e crenças sexuais, bem como uma exploração sexual mais precoce em comparação com aqueles que não são.
O uso de pornografia pode ter efeitos ainda mais profundos no cérebro em desenvolvimento. Isso ocorre porque o cérebro dos adolescentes passa por um rápido desenvolvimento e as conexões são formadas e reorganizadas em alta velocidade durante a adolescência, um conceito fisiológico chamado neuroplasticidade.
Um estudo de 2021 com quase 11.000 adolescentes europeus entre 14 e 17 anos descobriu que aqueles expostos à pornografia eram mais propensos a se envolver em comportamentos agressivos e que quebram as regras.
Esses padrões reforçam a grande necessidade do envolvimento dos pais nas atividades de seus filhos na internet.
